梁武帝新派的部队这时已经跑到边境了。一听闻元颢这小弟干得这么不错，而且继续进军还可能会影响人家的和谐社会建设事业，佛心天子便有点于心不忍了，忙让这批援军先屯在边境看看态势发展。其实除了元颢那些甜言蜜语说得梁武帝心花怒放外，还有别的原因让他选择了停止进军。
因为梁武帝太明白自己的那点家底了，陈庆之的北伐在他眼里本就是一次赌博，全军覆没是正常之事，能撑到洛阳倒是奇迹。陈庆之的白袍军真的创造了奇迹，这倒让梁武帝措手不及了。现在局面这么好，到底派谁去接应比较妥当呢？可是环顾整个帝国上下，却没有合适的人选，自己这一批子孙太不成气候了，写诗作赋还可以，可带兵打仗全是孬种；建康城里的那些士族更是不行，建康令王复这混蛋看到马嘶鸣都会吓得半死，逢人还说那马是老虎！现在既然元颢这么说了，先顺水推舟观望观望吧。开疆扩土自然不能拖延，可我这儿还有更重要的事要做呢：怎么样才能把自己卖出个最高价来，好为佛祖捐献更多的财富呢？做个虔诚的弟子，真让人烦恼！
陈庆之和白袍军本来盼星星望月亮等待南方的援军，可最后发现梁武帝受元颢蛊惑竟然让援军都停在边境了，这下全急了。他的助手马佛念看到元颢已对白袍军疑虑重重，且兵众又数十倍于南兵，一旦对自己背后来一刀，大家现在在这销金窟里可是全无防备，到时全军覆没都有可能。于是颇具侠气的他劝陈庆之先下手为强，趁元颢不备，杀掉元颢占据洛阳，收编他的军队，创建不世功业。
然而人都有他的软肋，在战场上一向突击猛进的陈庆之在政治上却不敢有丝毫冒险。对于他而言，这种风险太大了，即便能杀掉元颢，可到时洛阳城乱成一团，自己控制不了局面，反为尔朱荣所取。此刻陈庆之已感到危机四伏了，知道自己已经深陷入一个难以自拔的旋涡。既然自己的使命已经完成，最好的办法是离开。元颢以前不是封自己为徐州刺史嘛，那么现在我可以去赴任了，离开这个是非之地。那样好歹此次出征也能给国家抢了块地盘，对得起皇上和那些死去的弟兄了。
元颢虽然防着陈庆之，但又对其极其依赖，知道自己离开他就要完蛋，所以要死命缠着他。于是他又抬出梁武帝来了，那口气完全近似无赖：萧老大把洛阳这地盘全交给你，你现在却独自跑到徐州发展，这样不是要违背萧老大的旨意了。要是被老大知道，不仅你的形象要受损，我也要受责骂啊。元颢的意思很明确，既然梁武帝把我托付给你了，你就要管到底，想偷偷溜走，没门儿！碰上这么个无赖，陈庆之毫无办法，虽然梁武帝昏庸，但也不能违背他的旨意啊！试试看吧，我不信尔朱荣就那么神奇。
这时的尔朱荣已经和元子攸在长子（今山西长治）会合。一碰到尔朱荣，元子攸完全忘了往日的仇恨，高兴得像个找到了爹妈的孩子，欢天喜地地即日南还。一时之间，各方的兵马粮草也都相继而至，旗鼓喧天。那位被陈庆之吓跑的元天穆将军此时也赶到了。
尔朱荣，北朝的第一名将，曾以七千骑兵击垮葛荣数十万之众，高欢、贺拔岳、侯景、宇文泰这些日后叱咤风云的将军此时在其麾下都被其呼来喝去；而陈庆之，也是以七千之众横行北魏大地，所向披靡，为南朝百年难觅之将。
他们之间的对决，在战场上便算是一场彗星撞上地球的大戏。
力挽狂澜的尔朱荣
面对尔朱荣大军的南下，元颢派了都督宗正珍孙和河内太守元袭防守河内城。河内城在北边算是孤城一座，兵士单弱，无险可守，面对尔朱荣的几十万大军，其实是纯粹的摆设。此时的尔朱荣兵强马壮，良将云集，面对此弹丸小城，攻拔本应不费吹灰之力。
可是由于天气酷热，守城的元颢军队又极其顽强，尔朱荣的大军攻了半天竟然难以攻克。将士们打得疲惫不堪，士气低落。尔朱荣也是怕热之人，看将士如此疲惫，便想先班师晋阳，等到秋高气爽之时再战。正迟疑不决时，一向迷信天意的尔朱荣先让随军的刘灵助占一卦，看看此战的运气如何。上次“河阴之难”时，倒霉鬼刘灵助带来的全是坏消息，而这次刘灵助却说得非常斩钉截铁：“未时必克（相当于现在下午一点到三点）。”
