重掌乾坤 继续放荡
到了公元523年，太监刘腾终于死了。当时为他披麻戴孝的人数以千计，而送葬的王公贵戚更是塞路满野。而元义这时也放松了对胡太后的监视，天天在外花天酒地，流连忘返。被关在深宫中的胡太后察知了这一切，经过无数风浪的她知道机会又来了。
趁着一次与小皇帝、群臣会面的机会，她说：“今天把我们娘俩分开，不让我们往来，那还留着我干吗？我还是出家当尼姑去吧！”小皇帝和群臣一听太后要当尼姑了，赶紧叩头泣涕，殷勤苦请，而胡太后一看有效，更加声色俱厉。于是当晚小皇帝就留在了后宫，毕竟是自己的妈妈亲，两人又开始定计罢免元义。
小皇帝人小鬼大，天天在元义面前演戏，说母后就要当尼姑了，这下可怎么办，一副愁眉苦脸的样子；而愚蠢的元义早已目空一切，以为自己已经完全掌控朝政，就说随她去吧。于是胡太后又多次回到显阳殿听政，慢慢又掌握了朝政。元义后来也被赐死。
可惜经历过九死一生的胡太后并没有丝毫收敛，反而更加为所欲为，天天打扮得花枝招展、四处招摇。一位北魏王朝的宗室元顺实在看不下去了，说：“妇人丧夫的，因自称未亡人，首去珠玉，衣不文采。太后陛下是母临天下的人，现在都快四十岁了，还打扮得这么艳丽，何以成为后世的榜样？”胡太后一听，只好惭愧地回到宫中，然后又把元顺找来，骂他：“我把你千里迢迢地找来当官，难道就是让你当众侮辱我吗？”元顺回答：“太后陛下不怕天下人耻笑，却怕我一个人耻笑？”一时说得胡太后哑口无言。
但胡太后继续着自己的风流事业，又开始宠信一位叫郑俨的面首，而郑俨也被拜官谏议大夫、中书舍人，昼夜待在皇宫伺候太后。只有偶尔到了例行放假的时候，郑俨才能在宫里太监的陪同下，被准许回家看看老婆孩子，料理一下家务事。夫妻俩还没聊上几句，旁边随行的太监便早已急不可耐地催促郑俨回宫——二奶当得如此霸道，天下罕见。
而另一位叫徐纥的官员开始巴结郑俨，两人共相表里，势倾内外，号为“徐郑”，军国诏令皆出二人之手，天下政事更加腐败。
胡太后还逼幸过一位叫杨华（原名杨白花）的将军。杨华是名将杨大眼之后，长得相貌堂堂。面对这太后射过来的丘比特之箭，杨华很有远见，害怕以后遭受灭族之罪，便带着自己的手下跑到梁朝去了。而多情的胡太后追思不已，创作了一首《杨白花歌辞》，使宫人昼夜连臂蹋蹄歌唱，声甚凄断：“春风一夜入闺闼，杨花飘荡落南家; 含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆。”今天读来，那种浓情蜜意依然可以觉出。
与胡太后相比，冯太后虽也是多情种子，多次红杏出墙，但这女人很有分寸。在床上她是女人，下了床她便是太后，公私很是分明，即便内宠犯错依然要严厉处罚。史称其“假有宠待，亦无所纵”。而且冯太后非常节约，不好华饰，平时衣食也非常普通，不是什么锦衣玉食。最关键的是冯太后选男人的眼光比较高，找的床上密友李冲是顶尖的治国高手，所以把北魏治理得蒸蒸日上。
而胡太后的生活过于穷奢极欲，几乎耗尽国储，手下任用的都是元义、刘腾、徐纥这样的奸佞贪婪之徒，宠信的又是郑俨这样的花花枕头，国家岂有不亡之理？看来，对太后而言，红杏出墙也是一门大学问。
就在胡太后和群臣花天酒地、穷奢极欲地生活时，北魏各地反抗的怒火已经像火山一样喷发。
