几人就吃饭。又没喝酒，很快吃完了。丁凤鸣悄悄出去把单买了。
朱本贵对夏馥说：“今晚就开始采访，你有事先走。”
夏馥看来晓得他的脾气，把带来的香烟和药品交给他，叮嘱他要按时吃药，烟要少抽。朱本贵脸色不耐烦，语气却很爱怜：“晓得了，一张碎米子嘴巴，和你婶娘一样。”
夏馥又把丁凤鸣拉到门外，说：“我这叔叔虽然年纪大了，却跟年轻人一样好激动，工作起来又拼命，你注意点。”丁凤鸣点头，替她拦了一辆车，目送她离去。
当晚，丁凤鸣坚持带他们采访，第一站就是自己家。路灯没了，四周一片黑暗，且路面挖得坑坑洼洼，丁凤鸣就牵了他们。朱本贵说：“当心脚下，脚抬高点。”
沈力说：“放心，我在山里长大的，多难走的路都走过的。”话未说完，却听“哎哟”一声，朱本贵踢到了一块突起的石头，痛得他蹲在了地上。丁凤鸣和沈力忙搀了他找个高点的地方坐下，脱了鞋，打亮火机一看，大脚趾已经紫了。
丁凤鸣说：“要不回去，白天再来？”
朱本贵忍着痛说：“不妨。白天人多眼杂，反而没得夜里方便。”丁凤鸣就一阵风地去大街上杂货铺里买了三支手电筒。
小玉早把开水烧好，在门口探头探脑。三支手电近了，就见丁凤鸣扶了一人一瘸一拐地走来，急忙迎进屋去。待说了原委，岳母抽抽搭搭哭了起来。
小玉责怪说：“来稀客了，你哭什么？”
岳母娘不管，益发哭得伤心，说：“我哭也要你管？这么大的领导，还是中央来的，摸黑来关心我们，我怎么不哭？当年王震王胡子带了解放军来上河，就是这种做派；解放后访贫问苦，一个干部也是把脚扭了，还到我们的窝棚里坐了老半天，说的话叫我们心里舒服，你外公外婆一夜都没睡着。那时我也懂事了，记得清清楚楚的。……你打盆水我洗洗。”
小玉去打水，发现另外三人一脸严肃，那个叫朱本贵的老头儿竟泪光闪闪，拿笔的手都微微颤抖了。
洗了脸，岳母娘就说开了。这些情况丁凤鸣都说过的，所以两人就没怎么记。喝了茶，又带他们去了旁边朴寡妇家里。
朴寡妇已经睡了，小梅正就了昏黄的灯光读书。岳母娘跟了来，说：“怎么就睡了？这么早也睡得着？”
朴寡妇在里间应答，一边穿衣一边说：“做不成咸菜了，没得事混住，坐着坐着就来瞌睡了。小梅，你筛茶了没得？”
小梅筛了茶，退坐在黑影里。
朴寡妇出来，头发也仔细梳过了。岳母娘打趣说：“又不是相亲，弄得这么周正。”
朴寡妇不好意思：“中央的领导来家里，没得什么好招待，怠慢了。”
朱本贵说：“大姐，我们不是中央下来的，也不是什么领导，我们只是省城的两个普通记者，下来调查了解情况的。”
丁凤鸣简单说了来意，朴寡妇听完，也如岳母娘般涕泪横流了。小梅拿了手巾给她擦泪，她就一边流泪一边把自己的情况说了。
小梅泪眼婆娑，说：“妈，再有两年我就毕业了，哪能没你的地方住？”
朴寡妇说：“儿啊，两年还要一两万的费用，妈妈我现在又赚不到钱了，那点钱还不留给你？”小梅只是哭。
沈力望向丁凤鸣，丁凤鸣就说：“朴大婶原来在菜市场卖咸菜，做的咸菜味道好，又舍得吃苦，赚得虽然不多，吃饭还不成问题。拆迁首先就把菜市场拆了，再把水停了，咸菜卖不成，她就没得一分钱收入了，日子过得蛮苦。”
