腐败成恶疾，人人都在开方子。晚清刘鹗著了一部《老残游记》，对官场蝇营狗苟之恶浊勾当揭露甚是着力，算得上是个“反腐作家”。刘大作家在野时际，为反腐败开过不少方子，发表过不少时评，可是，刘大作家在地方大员的多次推荐下于甲午战争那年终于考取了总理衙门公务员。当了京官了啊，地方官员就要来跑“部”“钱”进。刘大作家利用在京之便，做了腐败“中介经理”，得过不少介绍费。他还曾携“字画数十件余”前往帝王师兼老乡翁同龢家，老翁觉得这样直白送礼太缺乏技术含量，也就拒绝了。老翁在其日记里给刘大作家另外记了一笔：“携银五万，至京打点，营干办铁路。”刘大作家后来下海办“经济实体”，在山西开了一家“国营煤矿”，牌子是国家的，银子是民营的。他一边高唱反腐大调，一边大搞腐败之事，最后终被朝廷下令缉拿，流放到了新疆，家产均被查抄。刘大作家的徒子徒孙，想来是不少的，比如，原四川省工商局局长李太银，曾是中国作家协会会员，也曾当过市长、省工商局局长，官至正厅级，他因创作多部反腐小说而享誉文坛和政界，被称为“反腐作家”、“市长作家”。可是，就是这个闻名一时的“反腐作家”，最终竟栽在了腐败上。李太银因为滥用职权而造成国有资金368万余元无法收回，被判有期徒刑5年。
清人钱泳的《履园丛话》有一首打油诗：“春叫猫儿猫叫春，听他越叫越精神。老僧也有猫儿意，不敢人前叫一声。”这个钱泳胆子真小，看到猫儿叫，怎么不敢叫呢？我们许多人看到猫儿叫春，虽然“老僧也有猫儿意”，但看到别人在叫，常常手操手杖，口呼口号，喊打喊杀，若轮到自己可以叫春了，那是越叫越精神的。许多医病手，许多医心手，许多医情手，许多医政手，许多医国手都是这样，治人易如反掌，治己难上加难。看那些所谓“自查自纠，自我整顿”的，有几人治好了？不是不知病情，只是不肯给自己下猛药。
6．朝里有人好做官
曾国藩与左宗棠是非常之人，立下了非常之功，男人到此，算是无怨无悔了。曾国藩力挽狂澜于既倒，近乎独木撑起了清廷江山。左宗棠收复新疆，稳定边境，被人称作“自唐太宗以后，对国家领土功劳最大的第一人”。曾左两汉子，能够如此建功立业，是时代的风云际会使然，是个人先天与后天练就的禀质使然。然而，历史常常成就于细节，曾、左两人在晚清时节运筹帷幄，都曾得益于朝廷上曾有人替其遮拦，替其“说话”，而且恩人都是一个：肃顺。
风起云涌的太平天国运动使曾国藩从按部就班的庸常官场生活中脱颖而出。在服丧期间，曾国藩奉咸丰之命，于湖南组织“民兵队伍”，锻炼乡勇，以一介书生杀入战场，创了奇功。但是，在驰骋之初，却多方掣肘，几难运转。一般而言，打了胜仗即可受赏封官，而曾国藩在晚清特有的社会矛盾与民族矛盾交织的情况中却是另番景象。咸丰四年，曾国藩率领湘军从湖南出发，进攻九省通衢的武汉，攻克了太平军的防线，取得了清政府开战以来的首次大捷。咸丰皇帝喜不自禁，夸赞有加：“不意曾国藩一书生，乃能建此奇功。”咸丰马上给曾国藩封官为湖北巡抚，然而这“文件”刚刚“签发”，尚未下达即被“销毁”，为什么君有如此戏言？无他，民族矛盾使然。这“文件”印而未发，军机大臣隽藻对咸丰附耳言道：“曾国藩以侍郎在侧，犹匹夫耳，匹夫居闾间，一呼崛起，从之者万人，恐非国家福也。”这话正中咸丰隐忧，道出了其心中之痛，所以他“默然变色久之”，最后却是收回成命，仅以虚职“兵部侍郎”授之。这个职务并无实权，尤其是无法调遣地方军队，在战争这样的非常时期，那简直是要人的命。曾国藩左支右绌，受尽刁难，本来是一腔忠心，舍命报国，却不被信任。曾国藩的性格一向沉着，但也忍不住对好友刘蓉大发牢骚：“所至龃龉，百不遂心，今计日且死矣，君他日志墓，如不为我一鸣此屈，泉下不瞑目也。”发了“死不瞑目”的毒誓，可以想见此时曾氏的“愤青”心态。
