深夜时分，他摸上了土匪山寨。
任县把总时，他带官兵清剿过安贼，也在这山寨被关押过，知道安德全的住屋，翻窗跃入。这厚土墙的屋里一片漆黑，他轻步走到床前，挥起砍刀：“安贼，老子给你送终来了！”刀落枕被，床上无人。烛火亮了。常维翰一悸，转身看，一个穿睡衣的漂亮女人持烛操刀，横眉冷对：“大胆和尚，竟敢来老娘的屋里行刺，幸亏老娘察觉！”话音好熟，常维翰细看，惊诧：“啊，是嫂夫人，我是常维翰！”心想，自己未有救出她来，定是让安德全逼做压寨夫人了。赵玉霞细看来人，确实是常维翰，惊诧又惊喜：“啊，维翰……”放下蜡烛、腰刀，扑到常维翰怀里哭泣。
大千世界，世事难料。
常维翰万不想这山寨已经易主，现今这山寨的寨主是孙亮。是几个月前才发生的事情。赵玉霞确实被迫做了安德全的压寨夫人，孙亮得知后，恼羞成怒，数次来这山寨偷袭营救，均未得手。思念夫人心切的他倾巢而出，暗袭明夺，终于制服了安德全，将其活剐报仇，剩余土匪尽数缴械投靠。
赵玉霞对常维翰说时，微曦透窗。
“你饿了吧，我这里有卤菜和水酒。”赵玉霞取来酒菜。
常维翰喝酒吃菜：“我大哥呢？”
“他跟你二哥郭兴带领弟兄们‘摇线子’去了。”赵玉霞说。
常维翰又问：“我那侄儿可好？”
赵玉霞红眼道：“可怜我那儿子了，不能让他也当土匪啊。从小就送他到涪陵我娘家去抚养了，我和孙亮不时去看看他，骗他说，爸妈在外头做生意。”
常维翰叹曰：“不小了吧？”
赵玉霞道：“十一岁了。唉，那安贼逼我，我本打算一死了之的，却又牵挂儿子，才苦熬下来，等待孙亮来救。”落泪，“我怀上过娃儿，偷偷服药打掉了。”抹去泪水，关切地问了常维翰这些年的事。
常维翰如实说了。他没说找到家人之事，担心走露风声会牵连他们。他也从没对赵玉霞夫妇说过自己妻儿的名字，不想让他们遭受意想不到的灾难。
赵玉霞听了，恨道：“官府吃人如虎，杀人不见血。你别走了，跟你大哥一起干。你大哥虽是土匪，可他不抢穷只抢富，比那些当官的好。”
孙亮回来了，见到常维翰好高兴，在“聚义厅”大摆酒宴款待。
孙亮让常维翰换了衣服，说：“三弟，你可莫当和尚，你还是我山寨的三头目。当年是我要你入伙，当然，你也是为了寻找你妻儿，那阵，你是误入山寨；现在呢，是官府逼你为匪。我跟你说，不论宣贵昌还是焦达，都一个样，天下乌鸦一般黑，当官的都不是他妈的好人。”常维翰听着，大口喝酒：“唉，不想我常维翰竟有家难回，报国无门。”孙亮道：“三弟，你就听大哥我的话，我们就是那梁山好汉，有福同享有难同当。你那冤家宣贵昌坏事做尽，却官运亨通，只有大哥我能为你报仇。那个安贼够厉害的了吧，照样被我灭了，这也是为你报了一箭之仇。”郭兴自顾喝酒，没有答话，他对大哥劝常维翰留下很是不满，担心有朝一日他会取代了他老二的位置。常维翰仰头喝酒：“罢罢罢，就且留下。大哥，小弟求你件事。”孙亮道：“你说。”常维翰说：“我在这山寨之事千万不要外露。”孙亮笑：“你呀，终归是当过县把总的人，顾脸面，要得，为兄答应你。”常维翰说：“还有件事，大哥定要助我，助我宰了狗官宣贵昌。”孙亮拍胸脯：“放心，三弟的事就是我的事。”
