“李医生，您是我们家的天降福神，如果没有你，叶儿现在肯定还要受罪。我知道你们医生不缺钱，但这是对你付出劳动的尊重，请别嫌少。”
祝童估计，信封里应该是五千元钱，作为江湖中人，只要有机会，他是什么钱都敢收。
不过此时面队叶儿清澈的眼睛，祝童忽然想高尚一回，推脱着：“我只是顺手帮忙，没出什么力；再说，叶儿的病也没完全治好，更没有脸面拿你们的报酬。能认识你们，已经是对我最好的了。”叫出叶儿这两个字，祝童心里暖暖的。
苏绢与叶儿执意要把钱给祝童，这一来他就更不好意思了，坚决不要；黄海的父亲是北方人，黄海的脾气似乎豪爽些，看祝童这样便拍着胸脯道：“既然李医生不要，推来推去的麻烦，就等叶儿病好了再给好了。那时，您可不能拒绝啊。”
以祝童的眼光，大致能估计出苏绢的家底，拿出这笔钱对他们决不轻松；祝童做“生意”有个底线，不把普通人作为“生意”对象，五千元钱对他来说更是可有可无的小数目；黄海一说，顺势明自己的立场：“我们中医最讲究缘分，这样的病历谁遇到都是幸运；只要能治好叶儿小姐的病，对我也是个学习的机会，怎么能收钱呢？不付你们钱已经不好意思了。”
祝童的半玩笑半真话的解释使叶儿都笑了，客厅里转换话题，黄海与叶儿说起几个月前的湘西之旅，仔细到每天吃的什么都说出来。祝童听得也很用心，不过还是没一点线索。他们是自助游，没跟旅行团，同行的还有叶儿的一个同学，回来却只叶儿发病。
只有一点引起祝童的注意，十天的旅行中，他们在湘西凤凰城停留了六天；叶儿性情多愁善感，喜欢绘画，陶醉在凤凰小城由沈从文描绘出的诗情画意中，竟在沱江边上流连忘返。
房间里挂着幅油画，就是叶儿那六天的作品。祝童不懂绘画，看到那静静的沱江，静静的吊角楼，静静的跳石，轻纱样的薄雾，竟有几分安谧的感动。虽然凤凰城没去过，他连湘西都没到过，却能从这幅有中国山水韵味的油画中，体会到叶儿当时的感觉。
客厅里的时钟指向九点，叶儿的同学来了。
都说美人的朋友无佳人，叶儿的朋友却是个光彩照人的江南佳丽。与叶儿不同，这个叫萧心梅的女孩子是另一种类型，身材高挑且丰满，椭圆的鹅蛋脸，五官秀丽而带三分野性，大而黑眼睛里火力四射，稍浓的铅华很适合她那张微圆的面孔。
萧心梅比叶儿要高半头，看来是刚下班，还穿一套规整的职业装。只一个对视线，祝童判断出这是个爽快生猛的女子，一进门顾不上有外人在场，就大声地与苏绢和黄海开玩笑。
她的手腕也是肉感十足，祝童搭上三指，萧心梅竟冲他妩媚一笑：“神医先生，您仔细看看，我能活多少岁？”
祝童手指用力压紧，才透过那层柔软的脂肪触到萧心梅的脉搏，斟酌几下：“萧小姐，您能活一百岁。只是每个月要受两天苦，结婚后会好的。”
萧心梅笑着捶打祝童一下，搂着叶儿低语几声，房间里的气氛活跃起来。她是刚入行的小白领，一直在强调自己的英文名字，Lily。
确实，萧心梅的身体很健康，只不过由于气血太盛，月事时会有些痛苦，这是很正常的，也是没药可治的。
好容易从苏绢家出来，祝童长出口气，黄海也是副卸下千斤重担的样子：“李医生，您还有什么吩咐？不如去找地方喝酒？”
摆脱黄海又费了些口舌，祝童说：“你也该回家看看，或者去忙你的工作；我现在喝不得酒，也不喜欢夜生活，只想回酒店睡觉。这一次要在上海待十天，还有些事情要办，莫非你能天天陪着我？”
黄海憨厚地一笑，拦部车把祝童送到宾馆，走了。
夜幕深沉，华灯阑珊，上海的黑夜比白天更加瑰丽，闪烁的霓虹是另一种风情，每条街道都蕴藏着一种隐约的诡异，还夹杂着浓浓的脂粉气。上海淮海路一间安静地酒吧里，长头发的歌手抱着把木吉他在低声吟唱着一首老歌。
