对祖象升来讲，一听“袁督师”三个字，就犹如听到了将令！因为他与袁崇焕有生死之谊，确切地说，是袁崇焕对他有救命之恩。当年锦州被困、奄奄待毙之际，是袁崇焕冒九死一生的危险，率兵突进，杀出一条血路，方使祖象升得以脱险，救得一命。因有这生死之谊，祖象升早就发誓，一切以袁崇焕马首是瞻，万死不辞！今一听是袁崇焕有信，他连忙按下铳枪手的枪口。
孙承宗来到帐前，翻身下马：“象升！老夫给你送信来了！”说着从怀中取出信函递给祖象升。
祖象升接过信函一看，果真是袁崇焕的笔迹！他举目看着孙承宗：只见白发苍苍的孙承宗已经成了“雪人”。孙承宗不仅是袁崇焕的恩师，也是整个蓟辽官兵均为之敬重的前辈。今见老人辛劳如此，心中不由涌起一阵热潮，立即上前跪拜：“老将军雪中送信，晚辈方才无礼，企望恕罪！”
孙承宗笑着扶起祖象升：“罢了，罢了！赶快看信吧！”
祖象升打开信函，展信阅读，读着读着竟忍不住蹲在地上，抱头痛哭起来，“督师之心对天可诉啊！”
众人见此情景，都渐渐围了过来。
祖象升揩着徐徐泪水道：“督师说：报效国家，何惜个人？救国要紧，唯有精忠！督师要我们回兵京师，守护大明江山，弟兄们说，怎么办？”
吴襄道：“敢问老将军，督师蒙冤受辱，如我们回师京城，能否救出督师、洗刷冤辱？”
孙承宗看看众人，信誓旦旦地说：“只要竭尽全力，杀敌立功，以功赎罪，便可救出督师！”
祖象升一听，率先跪倒在地，指天立誓：“苍天为证！为能救出督师，我全军将士，杀敌立功，救出督师！”
杨正朝等众人随之一齐跪地，声如雷鸣：“杀敌立功，救出督师！”
此刻的皇太极，正领着诸王贝勒在德胜门外骑马巡视。
皇太极共有兄弟十五人，姐妹八人。其中最得皇太极器重的是九阿哥多尔衮。多尔衮自十七岁时便领兵出战，征察哈尔、破敖穆楞，他多才多智、英武超群。这次突袭大明京都，也是他一路先锋，披荆斩棘。此时他随同汗王巡视德胜门，有一种压抑不住的胜利喜悦：“汗王陛下，明朝将死兵败，北京唾手可得，我八旗大军乘胜占了北京吧？”
代善是努尔哈赤的长子，亦即皇太极的长兄。此人虽有些昏聩，但并不争权，皇太极的地位，就是因为他的退缩方得以突显出来的，因此皇太极对他既格外敬重，又格外宽容。代善由是也常常倚老卖老，说起话来信马由缰：“汗王，多尔衮说得对啊，乘胜占了北京吧！”
皇太极尚未及答话，只听“叭，叭，叭……”一阵密集的铳枪声从远处传来。
皇太极惊诧道：“哪来的枪声？”
马探疾驰而来：“启禀汗王：祖象升率领铳枪营和关宁精锐已经回兵北京，进抵安定门！”
多尔衮雄心勃勃：“汗王，乘祖象升立足未稳，我们冲杀过去，进占北京城！”
“不！”皇太极沉思良久后摇摇头，指着德胜门朗朗一笑：“攻占北京易如反掌，但其周边兵力尚强，孙承宗据守山海关，洪承畴陕西驰援，尤其祖象升的铳枪营和关宁大军，皆不可等闲视之！”他得意地转身对诸王贝勒，“此次进入明国讨伐，战果辉煌，俘获甚多，已解辽东大灾，劲敌袁崇焕又陷入牢笼，你们还不满足吗？”
大贝勒代善首先笑起来：“那还用说！光是粮食，躺在炕上吃一年也吃不完啊！”
众贝勒闻言不由得也都笑了起来。
皇太极望着开怀大笑的众贝勒，深不可测地微微摇了摇头，然后指指城内：“北京得之易，守之难，不如权当练习兵旅，留待天命之日再占北京吧！”
在众贝勒之中，似乎只有多尔衮注意到了皇太极的那微微摇头，所以他没有像其他贝勒那样开怀大笑，而是在暗自思忖皇太极摇头的深意：是避其锋芒，惧怕祖象升的威猛呢，还是怕逼得太紧，唯恐崇祯再放出袁崇焕呢？还没等多尔衮得出结论，皇太极又朗声说道：“那就让祖象升为我八旗大军送行吧！对崇祯小儿兵礼互用，再发一封议和信，班师沈阳！”
