皇太极点头应道：“先生说得对！眼下这一斧往哪儿砍呢？”
范文程思虑片刻：“我大金必须有稳定的后方，防止腹背受敌，这一斧……”
“等等！”皇太极受范文程的启迪、感染，也兴奋起来，他打断范文程的话语，用手指蘸着茶水在桌面上写出“毛文龙”三字。
范文程会意地点头一笑：“正是他！此人既贪财又好色！”
“先生与我不谋而合。”皇太极见与范文程想到了一起，大为高兴，“毛文龙号称海外天子，野心勃勃，狂妄自大，我们就从他这里砍下这第一斧，投其所好，联络议和，彼此罢兵，进而诱降！”
范文程见皇太极愁眉已经舒展，且与自己不谋而合，便连连点头道：“敢问汗王，谁能堪此大任，促进其成？”
皇太极一招手，走进一位眉清目秀的年轻人。
范文程细细审视着眼前的青年，惊诧地问：“他是何方辽商？”
只见年轻人微笑着摘掉方巾，脱去外衣，原来是一位年轻美貌的女子。
辽东皮岛，是明朝守将毛文龙的营地。毛文龙正在大帐内给胞弟毛云龙饯行。
“二弟！”毛文龙端起酒杯一饮而尽，“魏忠贤一倒，着实折了我们一下。二弟此次去京城，至关重要。定要广结朝中要员，选人需谨慎，可出手要大方，所谓稳、准、狠嘛！”
毛云龙原是毛文龙派去长驻京都的耳目，但魏氏阉党大厦的轰然倒塌，使得他顿时乱了方寸，没了方向。这次他返回皮岛，经过与哥哥毛文龙一番密谋计议后，决心重整山河：“大哥放心！朝中贪赃纳贿，已成风气，决不是斩杀几个魏忠贤所能改变的。”
“好！”毛文龙仰脖，又是一杯入肚，“既然有人卖爵，我们就可买官，让大哥怎么也得和袁崇焕一样官至兵部尚书！”
毛云龙不甘落后，同样饮干杯中酒：“二弟心中明白！”
侍从走来禀报：“启禀大帅，后金使臣索尼求见。”
“就他一人？”
“还有一名妖艳的妙龄女郎。”
“带女郎干什么？”
“他说此女能歌善舞，特来为大帅献艺。”
毛云龙扭头看着毛文龙笑笑：“辽女不像我们汉家女子那样拘谨，活泼、开朗、放荡、极具野味！大哥不妨消遣一下，小弟就告辞了！”
“那就不送了。”见毛云龙离去后，毛文龙转对侍从：“让他们进来，我且看看辽女怎么个野浪？”
所谓辽女，即是前面那个女扮男装的辽商。她叫莎茹兰，是礼官索尼一手训练出来的风流谍探。她不仅俊俏妩媚，还善歌善舞。她随同索尼走入后，便在轻快的乐曲声中翩翩曼舞起来。
旋转的衣裙、扭动的腰臀、娇艳的面容、挑逗的媚笑，看得手端酒杯的毛文龙如醉如痴，他那双好色的目光直勾勾地盯视着半裸的辽女。
辽女翩然舞至毛文龙身边，拿过酒杯给毛文龙敬酒，毛文龙美滋滋地乘机抚弄着莎茹兰，莎茹兰报以眉目传情，秋波频送。
见火候已到，索尼跨步上前，豪爽地抱起辽女放到毛文龙怀中：“这是汗王送给毛帅的礼物，毛帅如若喜欢，那就请尽情享用吧！”
毛文龙一把抱起辽女，眉开眼笑地：“哈哈！……好！辽人粗犷豪爽，毛帅我喜欢豪爽粗犷！”
在袁崇焕下榻的湖广会馆，崇祯皇帝赐予的那柄尚方宝剑，高高地悬挂在中堂黄龙旗下。
老家丁前来禀报：“袁大人，文渊阁大学士首辅大人前来拜访。”
“快快有请！”袁崇焕说着疾步起身相迎，上前施礼，“恩师前来，学生未及远迎，企望谅恕！”
“不必拘礼！”韩高兴地指向身后，“崇焕，你看是谁来了？”
袁崇焕定睛一看，发现韩身后站着茅元仪！
茅元仪趋前一步，躬身施礼：“崇焕兄！”
袁崇焕张开双臂，抱住茅元仪：“原来是你！”
