玻璃球小子和大魔头(1)

在森林深处的两间小棚屋里,住着一个有名的猎人、他的妻子和三、四个孩子。现在,孩子们只准在离房子很近的地方玩耍,因为大家都晓得在森林的另一边、靠近大河的地方住着一位女巫,女巫有一只用来偷小孩的魔球。

她的方法很简单,从来没有失败过。当她想要一个小孩时,她只要朝小孩家的方向把球扔出去,不管它有多远,这只球总能到达小孩的家。接着,小孩一看到球,这球就开始慢慢地滚回到女巫身边。它就在小孩前面不远的地方,所以小孩就总想着接下来他就能够抓到球了。但是他从来没有抓到过,而且更糟糕的是,他的父母再也见不到他了。

当然,你不能说所有丢失过孩子的父亲和母亲没有想方设法去找他们,但是森林太大了,而且女巫非常狡猾,她很清楚他们要到哪儿去找孩子。对她来说,躲开搜寻是件轻而易举的事。而且,冬天常有大群的狼出没,孩子也有可能被狼吃掉。

一天,这位老女巫碰巧想要一个小男孩,于是她就把球抛向了猎人棚屋的方向。一个小孩正站在外面,用他的弓箭射靶子呢。女巫的球是用玻璃做的,里面是许多蓝色、绿色和白色的碎片,而且不停地变换着颜色。他一看到球,就扔掉了弓,弯下腰来捡球。当他这样做的时候,球开始慢慢地滚下山坡。球距离男孩太近了,男孩不想让球就这样滚走,便去追赶它。这只球好像总是在他能够抓到的地方,但是他却永远不能抓到它;球越滚越快,小孩变得越来越兴奋。他几乎要抓到球的时候——不,就差一丁点他就能抓住了。现在,毫无疑问,只要向前一跳,他就能赶到它的前面。他向前一跃,脚下一滑,跌倒了,发现他自己在女巫的家里!

“欢迎!欢迎!好孙子!”她说,“起来吧,休息一下,你刚走了好长的一段路,我敢说你一定感到累了。”于是小男孩就坐了下来,吃了一些女巫用碗盛来的食物。食物和他以前尝过的任何东西都不一样,他觉得美味可口。当他吃光了所有的食物,女巫问他是否曾经斋戒过。

“没有,”男孩回答,“至少有时候我是迫不得已的,不过要是有什么食物可以吃,我就没有斋戒过。”

“如果你想要精灵们把你变得强壮和精明,你就不得不斋戒,而且越早斋戒越好。”

“很好,”男孩说,“首先我要做什么呢?”

“躺到棚屋门口的那些水牛皮上,”'她回答说;男孩躺了下来,松鼠、小熊和小鸟儿们都来和他说话。

第十天结束的时候,老妇人来到他身边,带着一碗和他先前吃过的一样的食物。

“起来,我的孙子。你斋戒的时间够长了。善良的精灵有没有来看你,赐予你你想要的力量和智慧啊?”

“他们中的一部分来了,给了我一点力量和智慧,”男孩回答说,“但是许多精灵都离我远远的。”

“那么,”她说,“你必须再斋戒十天。”

于是,男孩又在水牛皮上躺下来,斋戒了二十日。第十天结束的时候,他转过脸去,面朝墙壁,又斋戒了更长的二十天。最后女巫呼喊他,并且说:

“过来吃点东西,我的好孙子。”听到她的声音,男孩站起身来,吃了她给他的食物。他吃光了所有的食物后,她像从前一样说道:“告诉我,我的孙子,在你斋戒的这许多天里,难道那些善良的精灵们没有拜访你吗?”

“没全来,奶奶,”他回答,“还有一些远离着我,说我斋戒的时间不够长久。”

“那么,你必须再斋戒,”老妇人回答说,“继续斋戒,一直到你得到了所有善良精灵的赠礼。一个精灵都不能错过。”

男孩什么都没说,而是第三次躺在了水牛皮上,又斋戒了二十天。最后结束的时候,女巫以为他已经死了,他的脸色非常苍白,身体纹丝不动。但是,当她用碗喂他吃东西后,他变得更加强壮了,很快就能坐了起来。

“你斋戒了很长的时间,”她说,“比以前任何人斋戒的时间都长久。毫无疑问地,善良的精灵们现在一定满意了吧?”

“是的,奶奶,”男孩回答说,“他们全都来了,都给了我他们的礼物。”

这使老妇人非常高兴,她又给他拿来了一盆食物。就在他吃东西的时候,她对他说了一番话。这就是她的话:“在遥远的地方,在大河的对岸,是大魔头的家。在他的家里有许多黄金和比黄金更加贵重的一个小桥。大魔头只要一挥手,小桥就会变长,这样就没有他不能渡过的江河或海洋了。现在,我自己想要那个桥和一些黄金,这也是我用球偷来这么多男孩的原因。我曾试图教会他们如何获得善良的精灵们的赠礼,但是他们斋戒的时间全都不够长,最后,我不得不派他们去做一些简单的、容易的小任务。但是你一直很强壮和忠实,如果你按照我说的话去做,你就能做好这件事。到了河边后,你把这只球系在你的脚上。他就会带你过河——没有任何别的方法能够帮你过河。但是,不要害怕;信赖这只球,你会非常安全。”

男孩接过球,把它放在一个袋子里。接着,他为自己做了一根木棒和一张弓,以及一些比任何其他人的箭都会飞得更远的箭,因为他拥有善良的精灵们赐予的力量。他们还赋予了他改变身体形状的法力,提高了他的眼睛和耳朵的敏锐力,这样没有东西能够逃过他的注意。他们还想方设法地让他明白,只要他需要更多的帮助,他就会得到他们的帮助。

所有这些事情准备妥当后,男孩就告别了女巫,然后出发了。他在森林里走了几天,除了他的朋友松鼠、熊和鸟儿们外,没有看见任何人。虽然他停下来和它们每一个都说了话,但是他很小心谨慎,没有让它们知道他要去的地方。

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