● 收集人口资料的一种最基本的科学方法，指在国家统一规定 的时间内，按照统一的方法、统一的项目、统一的调查表和 统一的标准时点，对全国人口普遍地、逐户逐人进行的一次 性调查登记。
● 关联词：国情 国力 国策 马寅初·人口论 计划生育 只生一个好
人口普查，是查清国家的国情、国力的一项重要工作。为了准确掌握我国人口的分布及构成情况，对于从我国实际情况出发，更好地进行社会主义现代化建设，安排人民的物质和文化生活，制定人口政策和规划，具有重大意义。为此，中共中央、国务院1980年6月决定进行第三次全国人口普查。这是新中国成立以来规模最大的一次人口普查。以1982年7月1日零时为标准时间，全国总人口达到十亿三千一百八十八万人。
第一次人口普查是1953年6月30日24时，全国人口总数为六亿零二百余万人。第二次人口普查是1964年6月30日24时，全国人口总数为七亿二千多万人。1949年，中国人口为五亿五千万人。由此可以看出，1949年以后中国人口迅速增加，增殖率为千分之二十。在这种情况下，时任北京大学校长的马寅初提出了著名的“新人口论”，他说：“中国人口这样发展下去，十年后有八亿一千万，五十年后多少？吓死人！二十六亿一千九百万。”马寅初的这个论点被看做是英国政治经济学家马尔萨斯1789年的《人口论》的变种，1959年马寅初的“新人口论”遭到批判。他提出“一对夫妇只生两个孩子”的主张，当然没有被重视和采纳。
直到1982年，中共中央、国务院发出《关于进一步做好计划生育工作的指示》，要求国家干部和职工、城镇居民，除特殊情况经过批准者外，一对夫妇只生育一个孩子，农村普遍提倡一对夫妇只生育一个孩子，某些群众确有实际困难要求生育两胎的，经过审批可以有计划地安排。不论哪一种情况都不能生三胎。
我国的计划生育政策自1983年开始实施，控制了中国总体人口基数，为中国的经济发展、为国家的富裕和富强作出了巨大贡献。中央政府还将计划生育写进宪法，作为一项长期的基本国策，坚定不移地执行下去。
