● 位于河南省登封的一座著名寺庙。
● 关联词：少林功夫 武侠电影 李连杰 丁岚 牧羊曲 郑绪岚 释永信
纵然有“禅宗祖廷，天下第一名刹”之誉，其实，位于河南嵩山的少林寺的出名是1981年以后的事情，因为这一年，影片《少林寺》公映后造成了巨大轰动，引发了一股强烈的“少林旋风”和“功夫热潮”。据统计，仅国内的观影人数即高达五亿人次。这部投资120万元人民币的功夫影片仅在香港一地的票房收入就达一千六百多万港元，突破香港功夫片历史最高卖座纪录!
影片故事情节比较简单，而看影片的人似乎也并不太看重故事本身，人们更热衷于片中的功夫武术。与许多其他武打影片使用替身与特技不同，该片从头至尾全是真打，主角李连杰所展现的更是他的自身功夫，他从16岁起，连续五年夺得全国武术冠军。正是凭此殊荣，19岁的他被选为这部影片的主演，而人们也正是冲着这一点，对他在影片中的表演极为认可。其他的少林寺和尚们，也个个身怀绝技，救唐王，除奸臣，扶正义，济穷人——少林寺内，仿若理想世界；嵩山上下，似乎圣洁王国，“日出嵩山坳，晨钟惊飞鸟，林间小溪水潺潺，坡上青青草 ”丁岚饰演的牧羊女，伴着郑绪岚甜美的歌声，给影片增添了更多的魅力。
是《少林寺》让李连杰一举成为一个功夫明星，从而一步步将他送上了国际级影星的宝座；是《少林寺》使中国武侠电影一炮打响，走向世界，以致在中国乃至世界影坛掀起一股新风格的武术电影热潮；是《少林寺》在中国的大江南北，广泛而持续地掀起了一股武术热潮；更让全世界的人都知道了这个“中国功夫”发源地，使一座荒山上的冷庙成为全世界著名的名胜。
这部影片的问世，还得益于廖承志。时任国务院侨办主任的廖承志对文艺有很深的造诣，尤其是对武打电影，情有独钟。据说他和廖梦醒姐弟两人都曾经跟孙中山的保镖马相学过武术，所以他懂得武术，喜爱武术。他看了香港著名武打影星李小龙主演的影片《精武门》后，赞不绝口，说，“这不是一部很好的爱国影片吗？”以后他建议香港的电影公司拍两部武术片：少林拳和太极拳。最终《少林寺》在他的促成下完成拍摄，这在人民出版社出版的《廖承志传》里有真实的记载。
“到少林寺去!”成为那个时代年轻人的梦想，不知有多少懵懂少年看了《少林寺》后，打起铺盖卷上少林寺拜师学武。这其中有眼下热播的电视剧《士兵突击》主演王宝强，还有如今少林寺方丈释永信大和尚。
一部电影，打开了少林寺的复兴之门。1974～1978年来少林寺的游客总量仅20万人次左右，而1983～1985年，猛增到300万人次，那几年，一天能来六七万人，当时很多旅游车辆都是东风汽车；从那时起，少林寺的旅游收入长期稳占登封市财政总收入的30%以上。1988年1月，少林寺首次公开对外表演功夫；1989年组织少林武僧团开始国内外访问；1986年，少林寺创立少林拳法研究会、少林书画研究院；2004年7月，中断七百余年的“少林药局”得以恢复；2006年，由释永信方丈提议、少林寺参与并支持、投资公司全额投资的大型生态实景演出《禅宗少林·音乐大典》在嵩山山坳公演。
