2003年6月19日上午，莱芜泰山饭店张灯结彩，喜气洋洋，热闹非凡，这里正在举办“北京汇源集团鲁中有限公司”开业典礼及六省市订货会。
莱芜距离汇源的发源地沂源只有几步之遥，而且莱芜位于北京和沂源之间，所以朱新礼每次从北京回家必定经过莱芜。但是，朱新礼说了一句实话，“当初我对莱芜并没有很特别的印象。”那么，最终朱新礼为什么选择了在莱芜投资？这背后有一段有趣的故事。
早在2001年，朱新礼就接到莱芜公安局长陈洪茂的电话，“老朱，有件事情你要帮帮我啊，我们市委李玉妹书记召开了个万人招商引资大会，每个部门都有一定的指标。我这个部门认识的人当中，就你有投资的可能啊！”
朱新礼和陈洪茂是老交情，一起获得过山东省的劳动模范。朱新礼有些为难，“好的，陈局长放心，我会认真考虑的。”放下电话，朱新礼就盘算开了，“投个三五百万应付一下也就算了。推脱不了，最多投个千儿八百万。”
可是，有一张图却最终改变了他的想法。这是一张什么图呢？
原来，在随后几个月，市委李玉妹书记，亲自带着几大班子主要领导在一个月内跑了北京三四趟，找朱新礼洽谈投资的可能性。李玉妹书记每次都带着一张图――一张莱芜开发区规划发展图。李玉妹书记十分诚恳，“我们整个莱芜都想招商引资，都在摩拳擦掌加快莱芜的经济发展。朱总，您可以考虑为家乡人民作一些贡献啊，莱芜人民会感谢您的。”
朱新礼仔细研究着这张开发区规划发展图，不禁感叹：“我能从图上看到我们莱芜领导的理想，看到莱芜的未来。只要能画出图来，那就走出了第一步。人都是为理想去奋斗，我想，如果我们莱芜按照画的图去做，肯定比这张图还要美好。”
2001年，朱新礼最终选择了莱芜，而且投资金额达４个多亿。汇源在莱芜开发区选厂址时，李玉妹书记说了一句：“我们得给汇源留个好位置，得靠汇源把开发区带起来。”
朱新礼听了十分感动，当即决定购置两条全世界最先进的无菌PET冷罐装生产线，这种生产线当时在中国只有汇源在使用。
经过两年多时间，莱芜工厂顺利投产。在“北京汇源集团鲁中有限公司”开业典礼上，为了感谢朱新礼，莱芜市委、市政府发给朱新礼一个聘书，聘请朱新礼作为高级顾问。朱新礼高举着这个聘书，又给大家讲了一个内幕：
“我留意看了一下，聘书日期是2003年6月。实际上，在两年之前，也就是2001年，市委李书记和政府于市长就拿着聘书到北京去了，我当时没有答应。不是不愿答应，而是感觉我还没有为莱芜做什么。现在，我可以接受了，因为我为莱芜已经开始做什么了。大家知道，这次来，一个是（汇源果汁）莱芜工厂开业，一个是六个省的订货会。有一个将近五个亿的工厂在这里，能为莱芜的经济发展起一个带头作用、推动作用，也希望起一个抛砖引玉的作用。”
他“爆料”的这段内幕顿时引起了场下观众如雷的掌声。
一直以来，莱芜以钢铁行业为主要财政收入，有一次李玉妹书记在大会上讲了一句很经典的话，“莱芜的机关干部，发的工资都带着‘钢铁味’”。于是，这次朱新礼信心十足地说，“我相信明年我们莱芜机关干部的工资，将带点‘果汁味’。”
由于汇源成功的投资扩展，汇源连获“2003年度中国成长企业百强”和“国际市场拓展奖”荣誉称号。其中的“国际市场拓展奖”， 汇源是百强企业中唯一获此殊荣的单位。
