第一章 从酸葡萄到甜柠檬——提高生活幸福度的心理学
俗话说，人生不如意十之八九。升学就业，职场商场，婚姻家庭，邻里社区，子女教育，无论工作、生活还是人际关系，矛盾冲突无处不在。在这重重压力下，怎样才能保持内心和谐呢？酸葡萄和甜柠檬效应能让你学会自慰，学会解脱，过上幸福的生活。
贬低原有目标，冲淡内心欲望——酸葡萄效应
看到别人吃麦当劳，看到别人考上名牌大学，看到别人有个好爸爸，看到别人开宝马、奔驰，你会怎么想呢？嫉妒、愤愤不平还是宽慰自己、接纳自己、承认现实、自得其乐？不同的心理状态决定了你生活的幸福度。
一个炎热的夏日，一只狐狸走过一个果园，它停在一大串熟透而多汁的葡萄前。狐狸想：“我正口渴呢。”于是它后退了几步，向前一冲，跳起来，却无法够到葡萄。狐狸后退又试，一次，两次，三次，但是都没有得到葡萄。最后，它决定放弃。它昂起头，边走边说：“葡萄还没有成熟，我敢肯定它是酸的。”这是《伊索寓言》中广为人知的《狐狸与葡萄》的故事。狐狸想吃葡萄而又跳得不够高，此时此刻它该怎么办呢？若是一个劲地跳下去，就是累死也还是跳不到葡萄的高度。于是，聪明的狐狸就认定那葡萄是酸的。是啊，反正那葡萄是酸的，即使跳得够高，摘得到也还是不能吃。这样，狐狸就“心安理得”地走开，去寻找其他好吃的食物去了。
后来这个故事被浓缩为一句话：“吃不到葡萄说葡萄酸！”心理学上以此为例，把个体在追求某一目标失败时，为了冲淡自己内心的不安常将目标贬低说“不值得”追求聊以自慰，这一现象称为“酸葡萄机制”或“酸葡萄效应”。
对于想得到而得不到的东西，自我解释说东西并不怎么好，以此来寻求自我安慰，可以说，这是只懂得“幸福”的狐狸。面对“挫折”或“心理压力”，它知道采取“歪曲事实”的方法去取得“心理平衡”。我们有时候也需要向狐狸学习一下，试试“酸葡萄效应”。的确，有一部分人是善于应用心理自慰方法的。像鲁迅先生笔下的“阿Q”，被人打时口中或心中念一句“反正是儿子打老子”，于是也就悠悠然忘却了皮肉之苦痛。虽然长期以来，“阿Q精神”遭到不少人的严厉批判，但无可否认这种精神对缓解自己的压力而获取心理平衡确实有着实际的意义和作用，尤其是当人们认为自己对所面临的压力已经是无能为力的时候，采用这种应付方式，可以避免走向极端。任何事物都有正反两面，“酸葡萄效应”可以起到暂缓心理压力的作用，使人们的心理得以平衡，有其实际意义。
