不配做朋友，但可以做敌人
屡次失败后，十字军将领们将目光从尼西亚移开，转向它的西面—那面浩瀚的阿斯坎尼湖。
十字军已经封锁了尼西亚的三面，但它的西面却是开放的。那面湖水过于广阔，不可能从陆上封锁。尼西亚守军就利用这条水路从远方获得补给。也就是说，十字军用数万大军封锁了尼西亚，但却留给它一个开放的水路。
而那里也是防御体系里最薄弱的一环。西面湖滨的城墙，轻薄脆弱。尼西亚披挂着石头铠甲，而西面是最容易被击碎的地方。
唯一的问题是：十字军全是陆军，如何控制阿斯坎尼湖？
这个唯一的问题也有唯一的答案：拜占庭。
十字军将领们召开了军事会议。几小时后，一个信使快马奔向西方，去面见拜占庭皇帝。亚历克修斯一世感到困惑：拜占庭当然有舰队，但是阿斯坎尼湖距离大海有几十公里，也没有任何河流通向那里，舰队如果开进去？
他听到了一个大胆的建议：如果舰队不能开进去，那就把它扛进去！
亚历克修斯一世经过仔细的考虑，同意了这个建议。于是，军事史上的一个奇景出现了：成群的牛车翻山越岭，赶往阿斯坎尼湖。它们拉着奇怪的货物：一支舰队。①
付出的代价是巨大的，但是最终获得了成功。
6月17日破晓时分，一支舰队穿越粼粼湖水，开往尼西亚西门。
土耳其守军惊异地注视着阿斯坎尼湖，他们模糊地看到舰队的轮廓，?不清楚是敌是友。密密麻麻的船只，秩序井然地破浪而来。
湖上弥漫的晨霭渐渐消散，船上招展的旗帜终于显露出来，那是拜占庭的旗帜！
如同一道霹雳击中了土耳其守军。他们见多了残酷场面，没少经历殊死血斗，从没有丧失过斗志。但此刻，他们的勇气彻底坍塌。那些苦斗那些坚持终究是春梦一场。
有人像孩子一样号啕大哭。
咫尺之外的十字军营地里爆发出热烈的欢呼，人们跪在地上，赞美上帝。
现在尼西亚真的被合围起来了，陆上、水上，它都已无退路。十字军决定发起一起水陆联合进攻，时间就定在第二天：6月18日。这将是决定尼西亚命运的一天。
黎明时分，十字军布列在尼西亚城下，只等将领们一声令下。今天将是血沃大地的日子。
这时，尼西亚城上忽然竖起了一面大旗，上面是拜占庭帝国的标志。塔楼上也站上了拜占庭士兵—尼西亚已经投降了，向拜占庭帝国！
就在昨天，土耳其人已经和拜占庭达成了秘密协议。守军将城市交给帝国，而帝国则保证他们的安全。对于守军来说，他们也没有别的选择。他们不可能投降给十字军：那些悬挂在城墙上的尸体就是理由。
拜占庭连夜控制了整个城市，他们只允许少量十字军进入城市，免得他们洗劫尼西亚。对守军，帝国恪守了诺言。土耳其人被分成小批送往君士坦丁堡，加以保护。
整个谈判过程，十字军都被蒙在鼓里。如今他们又眼看着敌人平安离开了城市，十字军对此非常不满：这些土耳其人很可能会被赎出来，以后也许还会再次与他们作战。
皇帝迅速用金钱平息他们的愤怒，他多年的梦想终于实现了：小亚细亚的都城光复了，帝国就此重返亚洲。这次胜利让他兴奋得震颤，多少年的谋划和搏斗，今天终于成了现实！在狂喜中，他绝不吝啬金钱。
苏丹的金库被帝国控制，不容十字军染指。但皇帝拿出了丰厚的钱财赏赐十字军，每个骑士都得到了许多金银，每个步兵也得到了大量铜币。这些馈赠的数量非常巨大，使十字军勉强平息了怒火。
——这完全是对待雇佣军的手段。
但十字军并无意挑战皇帝的权威。他们虽然击败了阿斯兰苏丹，又包围了城市，但没有拜占庭的支援，他们也不能顺利拿下尼西亚。何况不久前他们刚刚宣誓过，要将攻占的城市全都交给皇帝陛下。
然而尼西亚的戏剧性投降，使十字军再也无法信任帝国。这样一个诡诈的盟友是无法信任的。
征服尼西亚是十字军与帝国通力协作的结果。这种密切合作，此后再也没有出现。
