誓言能响彻多久
拜占庭皇帝和他们一样急切。
亚历克修斯一世在皇位上已经坐了十五年。当年他是一位年轻将领，立过不少战功，又?身皇族，引起了皇帝的猜疑。为了保全性命，亚历克修斯一世不得不率军造反，夺取了皇位。前任皇帝被送到修道院消磨残生。亚历克修斯一世很聪明，有责任心，也不穷凶极恶。作为一个皇帝，他还算称职。
那位公主在书里也描写过自己的父皇。按她的说法，亚历克修斯一世皇帝“站着的时候，似乎貌不惊人，但当他戴上皇冠坐在宝座上时，其光芒足以夺人魂魄”，“弯曲的黑眉下，仁慈与威猛在他眼睛里浑然一体”。
他的性格最鲜明的特征就是狡诈。宫廷是狡诈者云集之所，亚历克修斯一世则是其中的翘楚。看遍当时西方所有的君王、大臣，?找不出和他一样狡诈的人。他还有另一个特点，那就是虚伪。他一生都在表演美德和虔诚。直到弥留之际，他还忘不了发表宏论。他挣扎着用最后一口气来怜悯世人，赞美上帝。他的妻子听后，在他耳边愤怒地喊道：“你这一辈子到死都是个伪君子！”也许，他的妻子比他女儿更了解他。
看着城外的大军，亚历克修斯一世的心情在冰与火之间变幻不已：这是他要的军队，这也不是他要的军队。
他希望得到的是一支威猛的军队—这就是一支威猛军队。
他希望得到的是一支驯服的雇佣军—这却不是驯服的雇佣军。
半年前的人民十字军?让他倒尽胃口。眼前这一支军队虽然纪律较好，却更为强大，就像一只可怕的巨兽。帝国首都就在这个巨兽的爪边，谁知道它会不会忽然疯狂地扑向君士坦丁堡呢？倘若他把这只巨兽放到亚洲，它也许可以开疆拓土。但开谁的疆，拓谁的土？替谁收复小亚细亚？
十字军对亚历克修斯一世同样不信任：东方宫廷里总是流溢着阴谋的气息，总有一些影影绰绰的东西，在那里潜伏、窥伺。皇帝不是把休伯爵当成了人质吗？谁知道他还会策划什么诡计？
这种紧张关系一直持续着。最危险的时候，双方一度爆发武装冲突。有一次，一支十字军部队甚至攻击过?士坦丁堡。据拜占庭公主说，她的父亲—皇帝陛下亲自站在墙头，手挽巨弓，射击攻城的十字军，几乎箭无虚发。十字军被皇帝陛下的神威震撼，败退了。
双方很快就清醒过来。
十字军的目的是耶路撒冷，不是君士坦丁堡。皇帝的目的是利用十字军，而不是毁灭它。他们重新又拥抱在一起，这是狡诈者之间的拥抱。
双方实在别无选择。拜占庭皇帝需要十字军替他收复小亚细亚，十字军需要拜占庭提供基地。
十字军急于作战，但是撕开亚洲和欧洲的那条海峡，是扇单向的门。他们一旦横渡海峡，就孤悬绝域，哪怕粉身碎骨也再无退?。因此他们走之前，需要和皇帝敲定一系列细节问题。
这个时候，一个让他们震惊无比的东西，摆到了面前。
