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波特小姐身边的姑娘认为父亲的死是亨利和路易斯干的，因为他们两个总是盼着能早点儿分到家产。就在刚才，亨利甚至询问警察，遗产问题多久才可以解决。善良的杰西亚对他又骂又唾，姑娘为此挨了重重的一击耳光。白嫩的肌肤上顿时出现了几条指印，要不是警察及时劝阻，第三个死者非她莫属。
亨利和路易斯在二楼遇见了奎因父子，他们像是经过了长时期的排练，异口同声的声称该说的他们都说了。
理查德?奎因吸了两下鼻烟，郑重其事的上前一步，“先生们，法律对任何个人、团体都是一视同仁的。谋杀是最重的罪行，在这间屋子里就躺着两个死于谋杀的男人。这次的罪行可能与你们有关，也可能不。无须任何人提醒，你们应该清楚自己的处境。”他平静地看着亨利的那对冒着火焰的三角眼，“时间我有的是，但你们玩不起。”
一小段沉默之后，路易斯张嘴了，“你是在告诉我们，这屋子的人都有可能杀死约瑟夫？”
“恐怕不止是这样。”老警官舔着干燥的嘴唇，“还有那个弗兰克。”
就在理查德重新讯问两位嫌犯的时候，埃勒里把福琼医生拽了出来。简单的认识了一下，西蒙就陪着作家挤到了二楼的拐角。
“我有几个问题想单独向您请教，医生。”埃勒里客气地说道。
“问吧，奎因先生。我也想早点知道是哪个小子干的。”
“说实话，医生。那个梅森真的是个低能的聋子吗？”
福琼先生一下就理会了他的意思，“千真万确，奎因先生。”
“嗯？”
“好吧，奎因先生。这么跟你说吧，我每周都会给梅森做一次检查。可怜孩子并不是先天性耳聋，孤儿院的人说，在他十岁的时候发过一次高烧。据说，他本来很聪明，可是经过那次病痛的折磨，就成了现在这样。”医生将脖子上的听诊器取下，放进衣服右边的口袋，“梅森现在连吃饭都成问题。更重要的是，他是约瑟夫最怜爱的孩子。梅森自己也很喜欢这个养父，杀了他对梅森一点儿好处也没有。”
“他会用枪吗？”
“看在上帝的分儿上，埃勒里?奎因先生。我敢用我的名誉打赌，梅森和这案子无关。”医生激动地说。
“好吧，那咱们就扯点儿别的。”埃勒里从口袋里拿出手绢，轻轻地擦拭他的夹鼻眼镜，“关于弗兰克的尸体，有没有什么令你感到奇怪的地方？”
“你是指哪方面？”
“任何方面，仔细想想吧医生。”
“只有两个地方让人不解。”西蒙锁紧了眉心，“雪地上只有弗兰克一个人的脚印。再精确一点，周围连个影子都没有。小伙子的左手紧握着一把枪，子弹却打进了他的心脏。我们都知道，如果他想自杀，应该瞄准自己的脑袋。更让我费解的就是……”
“那件木铠甲？”埃勒里插嘴道。
“正是这个。”医生摸着脑门，“他为什么要穿着它？”
“解开这个结，案子就真相大白了。不过在我看来，”埃勒里又拿出一支烟叼在嘴上，“弗兰克的出现有三个不可思议的地方。”
医生的双眉挤得更紧了，“说说看，奎因先生。我还忽略了什么？”
“午夜十二点，他来这儿干什么？”奎因先生仰着脑袋，朝上空吐出淡淡的烟雾。
“也许他只是经过这里罢了，他倒下的位置就是最好的证据。———那时他早已经过了别墅的大门。———他倒在了……准确地说他倒在了约瑟夫?马洛的窗台下方的位置。这些足以证明他不过是路过别墅罢了。”
“恐怕不是这样，”埃勒里说道，“这间别墅设立在蒙特里斯镇的最南边，方圆一英里什么都没有。弗兰克既然到了这里，就说明他肯定是想进别墅。”
“他为什么不敲门进来？”
“这个问题和他的死一样，困扰着我。”埃勒里打了个呵欠，“最近一段时间，那4个孤儿有什么不对劲的吗？”
“没有，我根本不关心这个。在这儿，我的任务是照顾约瑟夫。整天就陪在马洛先生身边，没那么多时间四处溜达。也许，杰西亚可以给你更好的答案。”医生话音刚落，杰西亚就上了楼朝他们走了过来。
“有位老警察请您上他那儿。”这话是对医生说的，但她却一直看着埃勒里。
“失陪了，奎因先生。”医生走后，女孩成了奎因先生的第二个发问对象。
埃勒里将香烟熄灭，“今天有人打扫过房子吗，马洛小姐？”
“女佣离开之前简单的清扫了一下。”她的脸色微微泛红。
“能和我谈谈今天这屋子还发生了什么吗，马洛小姐？”埃勒里用微笑安慰她受伤的心灵。
“没什么特别的，奎因先生。”
“请叫我埃勒里。”
“好的，埃勒里。”她说话的时候一直低着头。
“告诉我，杰西亚。最近这屋里的人有什么特别古怪的行为?？”奎因先生的那对银灰色的眼睛盯着她，姑娘的头垂得更低了。
“古怪？我不觉得……只有梅森，他经常会犯点儿小错误。打碎餐桌上的盘子、进错了房间，这些都是常有的事，他今天早上还偷偷戴上西蒙的听诊器，在中午用餐之前甚至烧掉了亨利心爱的帽子和他的手套。”
“没人生气？”
“才不呢。”女孩看了一眼奎因先生，又把头低下去，“我只是说没人主动攻击他。西蒙医生骂了他几句，事后梅森又玩起了大夫的手电筒，不过还好，这回没被骂。亨利就不同了，他可不会轻饶弟弟，梅森的耳朵都被拧红了，要不是医生在场，那只耳朵非被揪下来不可……”
她突然停止刚才的叙述。那是因为理查德?奎因出现在他们眼前。
为了不妨碍两位男士，姑娘选择了离开，“对不起，我去下洗手间。”
老警官一副疲惫的样子，他斜视着儿子，“打扰你了？”
“没那回事，她不是我喜欢的类型。”
“要我用巴掌揉你的脸吗？”
“别激动，老爹。”埃勒里盯着父亲那对严肃的双瞳，“好吧。我想，是时候了。咱们聊聊，就现在。”
奎因警官一直盼着埃勒里这么做，“你有头绪了？”
侦探打开了离他们最近的一道房门，他什么都没说，只是潇洒的做了一个请进的姿势。
5
这是一间几个月都没住人的客房。即便如此，屋子还是被女佣打扫得非常干净。埃勒里从浴室走出，坐在靠着窗户的那张旧沙发上。
一筹莫展的理查德迫不及待地说道，“无须置疑，方圆两英里只有弗兰克的脚印，这案子只能是屋内的人所为。你认为是谁干的？”
“为什么不说说两具尸体呢？比如，他们的死是否是同一凶手所为。”埃勒里为父亲倒了杯咖啡，“约瑟夫和弗兰克，他们有联系吗？从我们掌握的情况来看，这两个人平时根本不来往，老马洛从不在意木匠如何生活，弗兰克也从未踏进这间屋子。但他们偏偏死在同一天，甚至是同一个地点。你怎么看，嗯？”
