“这就是‘蓝胡子’老爷的房间！”高哈一边打开屋门，一边恭敬地鞠躬说。
我等她直起身，赞赏地对她说：
“好极了！”
没等她回答，我便走入了房间。天花板虽然很低，但整个房间宽敞舒适，白灰墙突出了散发着芬芳蜡香的乡村风格家具。我面前，梳妆台和五斗橱之间，一扇窗子大敞着。紧接着一个华丽的衣柜对着一张床，床上铺着带花儿的棉织物。在我的左边，摆放着一个床头柜，上面有个带灯罩的台灯，旁边是一张藤椅，窗前也摆着一张同样的藤椅。
“您可以在这儿写您的故事了，”高哈指着桌子说，“我给您提供个文具盒。”
那带有讽刺的微笑再次显露在她的脸上。
“但不要把您那可怕的故事写进墙里，因为……”
“高哈，我要和您谈谈。”
“啊！求婚！”
“还不是。”
我跟她讲了上校的意图和我们的计划。她同意了，既而兴奋道：
“追查凶手！追查幽灵！哎呀，真是激动人心！”
“我们今晚就开始。”
“谁，我们？”
“您和我。”
她那两只圆圆的眼睛惊愕地看着我。
“上校还不知道今晚的行动，”我解释道，“我打算去一趟犯罪现场，好让自己有个概念。”
当然，我是认识那里的，但我还是愿意由高哈陪伴，在月夜下再去看看伯顿古宅。
“我需要一个向导。您是唯一一个能帮我的。”
“啊！我开始明白了……”她眯着眼说，“这是一个出去幽会的借口……如果您直截了当地问我，我也许就被引诱了……但您打错牌了。”
“我绝不是这个意思。”我义正词严地说。
“不管怎样，我要帮我父母照看旅馆。最后一拨客人是不会在十一点前离开的，所以……”
“我计划午夜出发。”
“午夜？”她结结巴巴地说，“但……”
“这是最理想的时机，时间还不是太晚，恰好人又都睡了。”
“我几小时前才刚刚认识您，”她带着自己都没注意到的愤怒情绪说，“而您竟敢向我提出午夜幽会！不行。”
“高哈，请理智地想一想，这不是一个幽会，而是一件值得称赞的事业：寻找真相！”
“一个值得称赞的事业，别开玩笑了！您是想给您的小说找一个好主题。不，绝不。”
“高哈，看在老天的份儿上，我求您了……（我开始下跪，引诱女人是不需要下跪的！）我发誓，绝不会让您的名誉受损。”
她和我都明白，这只是一场游戏。就在那一闪念的工夫，我拟订了个计划：万一她同意了，那么在整个偷闲中我都要采取一种满不在乎的姿态。她马上就会气恼，既而颠倒了身份，这时局势就变了。但是，我的计划有一个缺陷：在高哈面前，谁又能像个木头人似的毫无反应呢？
“如果这样……”她犹豫了一下，“我会考虑的。好啦，我该走了。我还得去准备七点的晚饭呢！”
“很高兴认识您，高哈。”
“我还没说‘行’呢！”她调皮地一笑，然后关门走了。
