她任由自己的双手向下滑，露出充满悲伤而恐惧的眼神。在她的眼里，我看到了在其他女人眼里从来没有看到过的、一种原始的甚至是狂烈的目光。我如醉如痴，看着她那深邃而又阴郁、泛着一汪山间湖水、然而却映照着蔚蓝天空的眼睛。微微开启的嘴唇流露出似乎连她自己都没意识到的热情和激情。她的魅力无人能及。搭在我胸口上的纤纤细手使我的心脏狂跳不已。我差点儿就拥抱了她，但最终还是抑制住了自己。
“也可以说这是在我眼皮底下发生的谋杀，”她低声说，“我们十几个年轻女孩儿，也包括罗丝———理查?默赫斯丹的女儿。理查要给我们变个魔术……他拉上他面前的帘子，房间被一分为二……我们等在那儿……什么事儿也没发生……我们上前去看……默赫斯丹先生已经死了……被谋杀了。一个无人、绝对是无人作的案。然而……默赫斯丹先生不可能自杀。”
高哈，她是当日谋杀案中的一个人证啊！我把这点忘了。这改变了一切。
少时，高哈又露出了迷人的微笑，眼里充满了自我嘲弄的目光。她随即举止尴尬地对我说：
“对不起，我无法控制自己，每次想起它，都会使我产生荒唐的效应。”
“实在没有必要把自己弄到这种地步，”我极其平静地说道，“更何况您很快就会被结果在我的房间里，在我的前妻们身旁，挂在墙上，喉咙被割断。”
她一边撵开我搭在她肩上的手，一边尖叫道：
“啊，太恐怖了！（这回是带着微笑，换了一种声调）您的幽默比较可怕……如果这是一种新的勾引人的方法，我怀疑它是否能够成功。”
“我的幽默，可怕？”我嗔怪道，“您拿我当‘蓝胡子’对待，我才是受害者……至于您说我那新的勾引方法，您彻头彻尾地搞错了。我没有想勾引您……(她瞪大圆眼睛，极度地失望)我只注意到了您惊人的美貌……（她眼睛忍不住开心地眨巴着）一句简单而客观又极有诚意的心里话……”
不用说，只看到她变得绯红的脸颊就知道答案了，我借机逮住了她的纤手。两人哈哈大笑结束了彼此间的暧昧缄默。她似乎有点儿依依不舍地抽回了手。
“好了，”她说，“以后再评论您的勾引方法吧。让我们谈谈您的小说吧。这么说，您是想在理查?默赫斯丹谋杀案中寻找灵感喽？……”
“正是。您看，爱伦?坡在写《莫格大街双重谋杀案》时抓住了一些重要环节：不可能发生的谋杀。一个男人在一个从里面反锁的房子里被杀了，从表面上看没有人能够进出这个房间，但我们可以变相地想象一下以下几种情况：被限定的所有出口都有目击者；在一个与世隔绝的亭子里发现了一具尸体，凶杀?发生在雪停的那一刻，周围全是未留下任何痕迹的白雪；一个罪犯被警察逼到四面都是高墙、挡住去路的死胡同里，但最终还是成功地逃脱了。主题是丰富多彩的。我认为最重要的是神秘加谋杀这个概念：我们面对的是幽灵杀手。”
“您是想让我几个晚上都睡不着觉了！这个神秘概念，这个幽灵的存在，就像您说的，已经搅得整个村子十几年鸡犬不宁了。那时我十四岁，我害怕极了……就像我所有的朋友一样。事实上，您是怎么知道这件事的？”
“一次偶然的机会。两个月前，报社让我负责一个自行车产业飞速发展的报道。在查阅旧报册时，我注意到了默赫斯丹案件：他不寻常的性格给我留下了深刻的印象。您想想，我一直计划写一部充满神秘色彩的小说，而且相信这样的故事并不只是虚构！各种各样的花边新闻给我提供许多素材。我搜集到所有与此有关的相关报道，我意识到这是一个不解之谜。”
“的确。警方也毫无进展。丹尼尔?默赫斯丹上校，受害者的兄弟，发誓要彻查凶案，但是他的努力徒劳无功。”
高哈低着头，漫不经心地摆弄着她的手指头。突然，她两眼直勾勾地盯着我说：
“为了您的小说，您想找出凶手？”
“事实上，凶手是谁并不重要……重要的是他是怎么干的。”
高哈心不在焉地看着我。我猛然觉得谈论这个话题有点太突然。
“当然，”我向她吐露，“我的小说将会以温柔的爱情故事和……”
“我相信这一点！”她笑着叫道。
“女主人公年轻、漂亮……有着一对美丽迷人的淡蓝色眸子……（高哈抬起了她的眼睛）她和一个长着漂亮黑胡子的帅哥坠入了爱河……最后他们结婚了，还有了一群孩子。”
“这总比您那个不可能发生的谋杀案要强得多。”
我厌倦地深深长叹了一声，既而宣布道：
“您看着吧，有一天因为我们写了太多这样的故事，以至于某个饱学之士会对这类问题感兴趣，并就此撰写专题论文的！”
“这时人们就会强调，此道的伟大先驱：著名的希尼?米乐。”
“别取笑我了，我真的打算写一本这样的小说。”
“但在开始前，您必须把默赫斯丹的案件查清楚。别忘了，这案子已经九年了。如果您仅仅依赖我一个证人，您不会有什么收获。我的记忆不是很好。对了，”她一边皱眉一边补充道，“您打算怎么进行调查呢？”
我佯装为难，不好意思地说：
“我……我还不大清楚。也许您能帮我？”
高哈手指交叉支撑着下巴，胳膊戳在吧台上，若有所思地望着我，额头上显现出一道忧虑的皱纹。很明显，她对我的提议犹豫不决，而且还想找机会刺探我。一阵沉默之后，她问道：
“帮您？请问怎么帮？”
“我不知道……您也许能把默赫斯丹一家介绍给我？”
“关于默赫斯丹上校，这很简单。他虽然放弃查找凶手很长时间了，但如果您旧事重提的话，我相信他一定会尽可能帮您的。”
这时，大门吱呀作响起来。一个熟悉的人影进入了大厅：丹尼尔?默赫斯丹上校！
