人睡不好觉，并非全都是自己的错。一切都是编程错误。人的大脑就好像一台计算机，人学会做什么，就会在无意识里面将它存储起来，就像电脑程序。这也就是我们所说的习惯。所以说，晚上睡不好觉，简单来说就是一些不良习惯造成的。
小孩子出生的时候，每隔几小时就醒来或睡着，周期非常之短。小孩子最初学会做的事情之一，就是把睡着和清醒的时段弄得更长些。婴儿是通过内置的一种天生机制做到这件事情的，因为这内在机制能对白天的光线和晚上的黑暗产生反应。婴儿仍然需要在白天也睡上几个小时，因为他们生长和学习的速度非常之快，需要在睡眠中得到补充。可是，当我们长大以后，通常只在晚上睡觉，白天的睡眠时间越来越少。
学会调节睡眠是我们要做的第一件事情，我们能够轻易做到此事，是因为天生的倾向在掌握这件事情。在接下来的几个星期里，我们大家也要做这件事情。不久之后，我们就会养成良好睡眠的习惯。
开始利用本书描述的这些方法时，你必须记住：一定要把注意力集中在正在从事的事情上面。我以前有一位客户，他患有严重的失眠症。我们见了一次面，几个星期后我问他：“你的睡眠问题事情怎么样了？”他回答说：“恐怕我的问题还没有完全解决。”因此我又问他：“可是，你的睡眠到底好些没有？”他说：“呵，好了八成吧。”有些人往往只看不起作用的地方，而不看哪些办法已经管用了。这些人往往天性都是喜欢解决问题的人，因此总要找出毛病到底出在哪里。把注意力集中在正在从事的事情上是相当有用的一种技能，我稍后会教授一个方法，确保这种技能能够好好保存下来，并借以促进睡眠。利用这些练习方法的时候，要注意事情到底有了哪些方面的好转，这样，我们的头脑就会集中于成功的经验。
大家也许会发现，自然的睡眠模式不能符合自己想要的那种时间安排。在接下来的几个星期里，我想让大家集中精力思考一下，到底哪方面有了好转，哪怕这样的好转并不是自己预料之中的。我们睡眠的时间延长了多少？或者睡眠的质量是否已经有所改善？假如是照我说的去做的，那你是否发现上床睡觉的时间比平常早些还是迟些了？
