突然间，我看到左巴站了起来。他脱掉衣服把衣服扔到卵 石上，跳进海里。在初升的月亮微光下，我看见他那颗硕大的头颅时而露出水面，时而消失。他不时地发出一声喊叫，如狗吠，如马嘶，或模仿公鸡――在这荒寂的夜晚，他的灵魂返璞归真，返回动物的状态。我不知不觉慢慢地睡着了。第二天天刚蒙蒙亮我见左巴笑容可掬，神采奕奕。他走过来拽我的脚。
“起床吧，老板，”他说，“我要跟你说我的计划。你听吗 ”
“我听。”
他盘腿坐在地上，开始向我解说怎样从山顶到海边架起一条空中索道。这样就能把坑道所需的木材运下来，并把余下来的作为建筑材料卖掉。我们已决定租下一片属于修道院的松林，但运费昂贵，又找不到骡子。因此，左巴琢磨出用粗钢丝绳、支柱和滑轮建造一条架空索道。
“你赞成吗厂他说完后问我，“你签字吗！”
“我签字，左巴。我赞成!”
他给我点着火盆，把烧开水的壶放到火上，给我煮咖啡。怕我受凉，他扔给我一条毯子盖脚，然后高高兴兴地离开。
“今天，”他说，“我们开挖一条新坑道。我找到了一条好矿脉，是真正的黑钻石啊!
我打开有关佛祖的手稿，也钻进我的坑道里。我写了一整天。随着工作的进展，我感到解脱，又有一种复杂的心情――宽慰、自豪、厌恶。但我让自己全神贯注到工作中去，因为我知道，我一完成这部手稿，把它封扎起采，我就自由了。
我饿了，吃了些葡萄干、杏仁和一块面包。我等待左巴回来，带来使人欢欣的一切――爽朗的：笑声、关切的言语、美味可口的饭菜。
傍晚，左巴出现了。他做饭，我们一起吃。但他心不在焉。他跪下来，把一些木头片插到地上，拉上一根细绳，把一根火柴挂在小滑轮上，给绳子寻找一个适当倾斜度，使东西倒不下来。 “要是坡度过大，”他向我解释说，“那就完蛋。坡度小了，也完蛋。要找到恰到好处的坡度。而要做到这一点，老板，那就需要葡萄酒和智慧。”
“酒有的是，可是智慧……”
左巴哈哈大笑。
“你不笨，老板。”他边说边深情地看着我。
他坐下来休息，点起了一枝烟，兴致勃勃地打开了话匣子：
“要是架空索道成功的话，那就把森林里的树全运下来。我们开办一个工厂，生产木板、支柱、支架。我们就该发财了。然后造――艘三桅船，收拾东西走路，去周游世界!”左巴眼睛闪耀，看见远方的女人、城市、五光―卜色的景物、高楼大厦、机器、船舶。
“老板，我头发白了，牙齿开始松动，没有时间可浪费了。你呢，你年轻，你还可以耐心等待。我不能了。说真的，我是越老越放荡!别跟我说年老使人性情温和，使强烈的欲望平息!并不是看到死神就伸出脖子说：‘请把我脑袋砍下来，让我上天堂!’我嘛，越活越反叛。我不偃旗息鼓，我要征服世界!”
他站起身来，将桑图里琴从墙上拿下来。
“到这儿采，魔鬼，”他说，“你不声不响呆在墙上干什么 来唱一唱!”
对左巴是那么小心翼翼、温柔体贴地打开包袱，取出桑图里的动作，我真是百看不厌。他就像给无花果剥皮，给一个女人脱衣服。
他把琴放在膝上，弯下身去，轻拂琴弦，仿佛在同它商量唱什么曲调，唤醒它，对它柔情款款，使之为他在孤寂中的疲惫、苦闷的灵魂做伴。他开始唱一首歌，但唱不出来，便放弃掉，又唱另一首； 弦声刺耳，仿佛疼痛，不愿鸣响。左巴靠在墙上，拭去突然从额上淌出的汗水。
