我并不是想要抨击现在的工作状况。那种让人察觉不到的变化并不只颠覆了公司的职员。事实上，现在连经营者、负责人等企业的管理者都过着被追赶的日子。在公司的职位越高，每天就越要面对公司管理、工作和生活的协调、企业和社会的责任以及那些在多年前怎么也无法想象的课题。
到底发生了什么呢？
从结论上讲，时代的洪流正在迅速地从“信息社会”向“知识社会”转向。
我知道上面两个词都已经老掉牙了，你可能还会想“怎么现在还提这些……”但是，请接着听我往下讲。
很多人仿佛懂得“信息社会”和“知识社会”的区别，但其实他们并不懂得。多数人将“信息社会”和“知识社会”相混淆。然而，当你将这两个词汇分开时，便会清楚地看到现在的状况。
在我看来，信息社会是以收集、整理信息作为附加价值的社会。而知识社会的附加价值，是指将通过对信息的收集、整理所整合出的新的意识和想法付之于行动。
请让我对上述两个概念做一个简单的说明。
1977年苹果公司发行家用电脑（苹果Ⅱ）标志着信息社会的真正到来。4年后，IBM开发了标准化的操作系统，一下子扩大了计算机的市场。当时普及的软件以打字和图表计算类为主，从中可看出，那时的人们利用计算机的主要目的是对文件、发票、账单等进行整理。人们不必再反复抄写那些固定模式的文件，也不用再进行重复计算，计算机的出现将之前依靠手写的文件数据化，大大地提高了工作效率。这样，人们便迈入了通过有效整理、处理信息来产生附加价值的时代。时代的潮流也使得合并了硬件与软件的计算机业飞速成长起来。
而信息社会的尾声是由互联网的出现来书写的。计算机与网络的互联使得信息资源爆炸性地增加了。
构建信息搜集基础设施的企业，即制造搜索引擎的企业和在互联网中的信息的中介公司成为这一阶段的宠儿。目前，在互联网上获得成功的公司的运营均与拍卖、金融、旅游代理、网上商城、人事派遣、社会性网络服务等信息中介业务相关，网络上至今尚未衍生出全新的理念。因此我们说，互联网也依然站在搜集并整理信息从而产生价值的时代的延长线上。
到了2008年末，信息社会逐渐丧失了活力。大型计算机公司变得不景气，纷纷进行大型重组，便是预示信息社会走入尾声的标志性事件。2007年，宽带在日本的普及率超过五成，互联网自身的普及率也超过了八成这个上限值。这标志着作为社会基础设施的信息网络在全国已全面展开，并有着重大的意义。
正像交通网作为城市基础设施的落实是促成经济高度增长的前提一样，信息网络作为城市基础设施的落实也将成为促进知识社会构成的前提。而我们可以说，这个前提在2008年就已经具备了。如果用人体器官来做比喻，交通网就好比血管，而要想捕捉到在血管中运输的物质（营养），则要待神经网建好后才行。这就需要把握大脑的运作，也就是知识社会成长的时机。
虽然德鲁克、阿尔文?托夫勒等知名学者们早在四十年前便预言了知识社会的诞生，但直到今天，它终于脱离了书本的概念，在现实中拉开帷幕，让我们能够亲自体验到它的存在。
可以毫不犹豫地说，知识社会的未来将会远远超越我们的想象。这就像上个世纪八十年代的人对今天的计算机和互联网的状况做出准确预测却会被其他人笑掉大牙一样，能够对知识社会做出准确预测的人也一定会被旁人看作怪物。
现在，金融、法律、医疗、商业等领域的知识工作者们，科学学者、工程师、设计师、教育者、艺术家、音乐家艺人等创意阶级在社会上崭露头角。不过，目前还只是一个过渡期。过渡期之后，真正的知识社会才会到来。
