阿蝶气得不知如何是好，回顾左右的人群一再叹息，心想哪怕一个也好，在这么多的人里也应该有个同情老婆婆的人。正在这时候，有个男子几乎擦着阿蝶的肩膀，毫不犹豫地大步走进人群里。阿蝶还没有来得及看清他，这个男子已经站在那个正在大吵大嚷的胡子脸跟前，一手拉住他正在挥动的胳膊，望着他微微一笑。看热闹的人们都不禁一楞，大家的视线马上集中在这个男子的身上。这个男子是个年约二十八九岁的青年绅士，微露出了怀表的金链。按他的外表风度，不知说他柔和好呢，还是说他优美好，总之，他有说不出的令人敬重的地方。他一面回顾老婆婆，一面用客气的口吻对胡子脸说：“我是过路人，不知道底细。不过，她是一个妇女，尤其是因为上了岁数，可能有时候得罪人。你瞧，她在拼命地给你赔罪呢！马路边儿是容易引起大家议论的地方，要是带洋刀的老爷①来了，你也有点失身分吧？怎么样？看在我的份上原谅她吧！”绅士温和地劝告那个胡子脸。
“干么？外人少管闲事！要是赔罪能值钱的话，这件事早就解决啦！你如果愿意听，我可以把为什么不答应她的原因告诉你。我是她的大恩人，把房子租给她两三个月了，使她免于露宿在外。没有想到这个老鬼后来又花言巧语地借去我五块大洋钱。我借给她钱当然是为了生利得好处。当时约定二分利，哪怕是天塌地陷也好，死了独养女儿也好，并没说过可以延期还钱，也没说过可以打折扣。现在干么这样哭哭啼啼，东拉西扯地不肯还债？善心也要有个限度，这个摊子虽然不够抵利钱，但是得一点是一点。现在我把这个破摊子收过来，不能算是不讲理吧？”那个胡子脸带着嘲笑的口吻，恶狠狠地说。样子实在令人可憎。
青年绅士听罢，哈哈大笑道：“原来是拿钱就能解决的事情啊？这太容易啦！虽然你说我是外人，不过俗语说：‘四海之内皆兄弟’，我来替她还债好啦。”他摸摸钱包，拿出了一张五元的钞票和一块银元，仍然和颜悦色地说：“这些钱虽然不够抵债，不过今天我只带出这点儿来。你是让她住上几个月房子的大恩人，这回也对她开开恩吧！”
这时候，人群里有个爱夸张的男子小声替那个青年绅士吹嘘说：“别看那个绅士表面上是一副温和相，要是那个家伙不答应，说不定会抡起他白嫩的拳头，把胡子脸打得稀烂呢！”
胡子脸把钱抢过来揣进怀里，又从怀里掏出了好些借契，把用许多人的眼泪写成字句的纸片翻来翻去，最后找出一张写着老婆婆名字的借契说：“瞧！确确实实还给你啦！依我说，这几个臭钱哪够还债呢？不过总比一个子儿不拿强些，这回就这样算了吧！老婆子可占了不少便宜啦！找到这样好的靠山，以后可以借到不要利息的钱了。虽然是别人家的事，我可担心这位慈善家的下场呢！”
胡子脸冷笑一声，掸掸衣服上的尘土，既不道谢也不红脸，推开人群扬长而去。奇怪的是大地并不从他脚底下裂开，也没有一块石头把他绊倒。
那个年轻的男子没听完老婆婆感谢的话，就赶紧拦着说：“这点小事不值得一提。刚巧我怀里有几个钱，才帮了你的忙。要是没有，还不是跟你一样为难吗？人的盛衰本来是世间的常事，等到你发财的时候，我再找你去讨这份人情，在那以前你欠着我的好啦！我也不是什么有名的人物，用不着把名字告诉你。”
