这位优秀厨师在最初的时候并不能够完全满足病人们的需要。他虽然可以熬制海胆汤，为雉鸡去毛，撬开龙虾壳，但在家常饭食方面他还有很多需要学习的东西。“我当然知道肉卷是怎么做的，但是真正要我去做的话就不是那么简单了。因为在高级饭店工作了多年，我已经有很长时间没有做过这道家常菜了，我甚至要去查烹饪书。还有麦糁粥或者肉桂和糖味的牛奶甜饭，我几乎都忘记了它们怎么制作，只能是从头学起。”
他所熟悉的大多是高档美食，比如甜品都是焦糖奶油布丁、巧克力慕斯或者是热带水果冻糕之类，而不是像麦糁粥这种家常的东西。
这可不是一个好的开始。
刚到病所工作的第五天，他便认输了——有史以来的第一次，他买了蔬菜和水果回来，一位年轻的艾滋病人正坐在安宁病所前的长椅上，对着他大声说道：“厨师，我想来个汉堡，你可以给我做吗？”当然，他还想要番茄酱、薯条等等这一整套的东西。
“这下可好了，”鲁培希特想，“我的将来就是这样的吗？”他仿佛看到了自己从周一到周五整天站在油锅边炸薯条的样子。
“我敢打赌，”病人说道，“你做的汉堡肯定不是我喜欢吃的那种。”
面对这个赌局，主厨并没有马上应战，他知道他一定会输掉。他迅速地将买回来的东西放到厨房，又快步走了出来，骑上他的自行车出发了。他的目的地就是那家能够刺激这个年轻人味觉神经的快餐连锁店。在那里他买到了汉堡，还有配上蛋黄酱与番茄酱的炸薯条。
这次的失败令鲁培希特?施密特至今难忘，这当中还有另外一个原因。当他买回汉堡的时候，年轻人向他表示了感谢：“在我的一生中，会为我做这些事的人并不多。”
这些话深深打动了主厨，其实他只是骑车跑了一趟而已，算得了什么呢？但对那个年轻人来说却意义非凡。
几天之后，那个“汉堡迷”又想要吃比萨，鲁培希特立刻忙活了起来，“我自己做了一张很大的比萨，切成一块块的，然后都冷冻了起来。这样即使我不在的时候，他也可以随时拿出来加热。他看起来非常开心?我知道我做到了。”
鲁培希特突然体会到：他的工作不仅可以为人们带来味觉上的享受，更能使他们得到精神上的满足。
每天一早，当他踏进“灯塔”大门的时候，便会记起他的职责。在门厅的墙上贴着全体员工的照片，照片的上面是加粗加大的标语：“我们不能延长生命的长度，但是我们可以让最后的日子多一些生活。”
这句话被鲁培希特牢牢记在心里。他无法延长病人的生命，但他可以尽自己所能让病人最后的日子变得愉快。
时间到了。鲁培希特抓起他厨房酒柜里的干红。
酒瓶永远放在料理台上，灶台的旁边，伸手就能?到。白兰地用来加工深色酱汁，苦艾酒用于肉汁烩饭和菌类菜肴。黑加仑酒跟一些甜品是完美组合，而葡萄酒则是万能配料。加入少量的酒精可以为许多菜肴起到画龙点睛的作用。
今天，鲁培希特可是毫不吝惜地使用他的红酒。他把大量的红酒浇到烧好的鸡肉上，发出了“嘶嘶”的声音。鲁培希特露出了愉悦的表情。几分钟后，在炉子上的酒焖仔鸡散发出一种勾人食欲的香味儿。这种味道通过虚掩的门缝慢慢溢出，逐渐飘满了一层，然后顺着楼梯爬到了二层。一些病人会好奇地闻着味道，猜想着楼下厨房里正在煮着何种美味。这会分散掉他们的注意力，让?们暂时忘掉住在病所的原因。
鲁培希特将一个大黄蛋糕放入了烤箱。一个肯定是不够的，所以鲁培希特又立即开始准备第二个。超市里那种包在塑料袋中的廉价蛋糕对他来说是场噩梦。它们通常不是太甜就是太黏。他不会为病人们准备这些，他的客人应当品尝到更加精致的甜点。“我要自己烤制蛋糕。我的蛋糕比买来的要好吃一千倍，不同的香味儿不仅能带来喜悦，还能营造一种熟悉的、类似家的氛围，唤起对家的回忆。对这些绝症病人来说，这意味着找回了一点正常的生活，就像创造了一个小小的安全岛，让他们能够在这里更好地坚持下去。”
厨每天都会准备不同的美味糕点。而这个消息也在病人的亲朋好友中不胫而走。那些不能够在下午茶时间准时出现在病所的人，通常会提前打电话要求预留一块“明星”蛋糕，否则很有可能空手而归。
鲁培希特的蛋糕如此受到追捧其实并不是什么新鲜事。鲁培希特从小就对烤蛋糕充满热情！当他还是个小男孩的时候，他就固定在每周六一早去看望他的外婆。“她就像是那种童话书中的外婆，头发花白，在脑后还绾了一个小小的发髻。”
每次外婆梳头发的时候，鲁培希特都会感到惊讶，他不敢相信外婆需要这么多个发夹来把那个并不很大的发髻固定?脑后。多年的重复使她熟能生巧，根本不用看镜子便能把发夹准确地夹在正确的位置。但这对于没什么耐性的鲁培希特来说却是个漫长又无味的过程。因为只有当外婆将发髻梳好之后，她才肯走进厨房，开始烤蛋糕。这时鲁培希特便跟在她身后。外婆把料理台擦干净，放上几块黄油，用刀剁成碎屑。然后她将面粉倒在桌子上，在中间掏出一个小坑，放入一个鸡蛋、一小撮盐和糖，再在边上撒上黄油碎屑。之后便用她的长刀以熟练轻巧的动作将所有配料混合起来，反复拍打、揉推、涂抹，直至面团制作完成。
鲁培希特在旁边可以全神贯注地一连看上几个小时?“我当时完全看呆了，因为她不需要任何机器帮助就可以完成。那时我的母亲早就使用电动厨房多用机来和面了。”
