在新开垦的泥草地里，一行行玉米吐出嫩绿的新芽，一株株嫩苗星星点点，微微晃动着脑袋，像丝带的尾端不停地颤动。一天晚上，爸走到田间去看了看这些幼苗，回来时显得精疲力竭、又气又恼。
“有大半的玉米要重新播种。”他说。
“噢，爸，为什么？”劳拉问道。
“田鼠在捣乱。”爸说，“唉，在新开垦的土地上第一次播种往往会遇到这种情况。”
格丽丝抱着他的腿。爸把她抱了起来，用胡子轻轻地扎她的小脸蛋，把她逗得咯咯直笑。她想起爸那首关于播种的歌谣，坐在爸的腿上得意扬扬地唱了起来：
一颗给黑鸟，
一颗给乌鸦，
还剩下两颗，
让它们发芽。
“写这个歌谣的一定是个东部佬，”爸说，“我们到了这儿，要自己编自己的歌谣。格丽丝，唱唱这个怎么样？——
一颗给田鼠，
两颗给田鼠，
三颗给田鼠，
还剩下几颗，
田里没得数。
“哎，查尔斯！”妈笑着劝阻道。她倒不觉得歌词有什么好笑的，但听到他编的打油诗，看着他那副淘气的孩子模样，忍不住笑出了声。
爸刚把玉米种下去，那些田鼠就找到了它们。它们在地里四处乱窜，不时停下来用小爪子刨开下种的地方。它们能准确地找到玉米种子埋的地方，这真是让人匪夷所思。
这些小家伙上蹿下跳，敏捷地刨着土，一只只神气十足地坐在地上，小爪子捧着一颗颗玉米种子，怡然自得地啃咬着。它们竟然能吃掉田里的大半种子，真是让人搞不明白。
“它们是些坏家伙！”爸说，“我真希望有一只猫，像我们家以前那只老黑猫索珊那样，把田鼠统统赶走。”
“家里也需要一只猫，”妈极力赞成道，“屋子里的老鼠越来越猖獗，碗橱里的食物必须要用东西盖起来才行。有没有办法弄到一只猫啊，查尔斯？”
“据我了解，这个地方一只猫也没有。”爸回答说，“镇里那些商店的老板也对此抱怨连天。维马兹说他得想办法从东部弄一只猫过来。”
就在那天晚上，劳拉从梦中惊醒。她听到卧室隔板的另一边传来一声惊叫，接着是一阵咕哝声，然后是什么东西“砰”的一声撞击在墙上。她听到妈说：“查尔斯，你怎么啦？”
“我做梦啦，”爸小声回答道，“我梦见理发匠在剪我的头发。”
因为是深更半夜，屋子里的人都在睡觉，妈便压低声音说：“只不过是一个梦，没关系，快躺下来，让我把被子拉过来一点。”
“我还听到理发匠剪刀咔嚓咔嚓直响。”爸说。
“好啦，快躺下来睡吧！”妈一连打了几个哈欠。
“有人在剪我的头发啊！”爸说。
“你从来没被一个梦弄得这么焦躁不安。”妈又打一个哈欠，“快躺下来，把身子转过去睡，就不会再做梦了。”
“卡洛琳，我的头发真被剪掉了。”爸重复了一遍。
“你是什么意思？”妈问，现在她的头脑变得比较清晰了。
“我给你说，”爸说，“我睡着的时候，迷迷糊糊地把手举起来，然后——就在这儿，你摸摸看。”
“查尔斯！你的头发真被剪掉了！”妈惊叫起来。劳拉听见妈从床上坐了起来，“我摸到了，你头上有一个地方——”
“对，就是那儿，”爸说，“我把手举起来——”
妈打断他的话说：“大约有手掌大那么一片头发被剪掉了。”
“我举起手，”爸说，“抓住了——什么东西——”
“什么，你抓住了什么？”妈问。
“我想，”爸说，“我想是一只老鼠。”
“它在哪儿？”妈又尖叫起来。
“我不知道，我把它扔了，使劲地扔了出去。”爸说。
“天啊！”妈胆战心惊地说，“一定是那只老鼠，把你的头发咬下来拿去做窝了。”
过了一会儿，爸又说：“卡洛琳，我发誓——”
“别，查尔斯。”妈喃喃地说。
“噢，我敢发誓——我不可能一晚上不睡觉，醒着去赶头发里的老鼠啊。”
“要是有只猫就好啦。”妈无可奈何地说。
