还好，我碰到困难的时候，很少有放弃的念头。
后来，高中念不下去，我又转考军校。现在念军校是不错的选择，我看新闻报道，有人即使可以考上好大学，也还是愿意读军校，因为出路和保障都不差。不过，我那个时代的观念仍是“好铁不打钉，好男不当兵”，军人的待遇和条件都不好，当时是无路可走了，我才去念空军通讯电子学校。
念军校虽然不是度日如年，但是我对电子机械实在没兴趣。老兵教我，我学得慢又容易忘，一开始就是让长官头大的“天兵”。幸好我一直对语言有兴趣，于是抓住这条救命绳，为我的人生开启另一扇窗。
我利用课余时间勤学英文，有时候在教堂跟神甫学，有时候请同学教我。刚好基地附近有美军驻扎，我就经常找他们聊天，顺便练习英语，后来学校官兵都知道我的英文能力不错。
24岁那年，我因为英文程度好，考取公费出国受训，成为班上第一个出国念书的人。四十几年前，能出国留学是光宗耀祖的大事，我出国念一年空军学校，虽然没有获得学位，也让我大开眼界，自信大增。
那一年，我受邀在当地狮子会、扶轮社以英文演讲，介绍台湾和中华文化，听众的反应很热烈，主办单位甚至写信到台湾称赞我表现优异，这封感谢函还被刊登在《中央日报》上。
你可以想象得到，这些正面的经历有多么鼓励我，我本来以为自己这辈子都比不上别人。妈妈去机场送我出国进修的时候，说她终于对我放下心，并告诉我说：“我当初担心你考不上好学校，又被留级，一辈子无所事事混日子。现在，这一切都过去了。”我听到这段话，眼眶都红了。
我的英文表达能力让我恢复了自信，也创造了一个良性循环，愿意投入更多时间练英文、翻译文章，让英文能力不断提高，后来考取军方的联络官，负责口译和笔译。
军队里很讲究辈分位阶，当时我的翻译官同事都很资深，我却幸运地被指派向外宾做简报，我猜，是因为我曾经有演讲和翻译的经验吧！
那时候，美军协防司令部和顾问团都在台湾，我经常有机会在台美高级官员间即席翻译，跟着高级将领出差，见识许多大场面。这些事情对一个年轻人来说，开阔了视野，也大大提升了自信心。
我现在回头看自己的人生，很庆幸当初没有自暴自弃，没有因为考试挫败就放弃对语言的兴趣，反而更加积极地锻炼语言能力，从中获得信心，弥补自己在其他方面不如人的失意。
考试考不好关上了我的一扇门，勤练英文又替我开了另一扇窗。我利用英文能力获得许多实质的收获和无形的肯定，一点一滴重新建立自信心，让我之后能够勇于把握机会出国工作、加入宏?计算机、投身传播界，最终将卡内基引进台湾，影响许多人，改善他们的沟通能力和人际关系。
我很庆幸今天有机会、有能力帮助许多人克服上台的恐惧，鼓励他们发挥生命的潜力，如果要追根溯源，我肯定会说，是自信为我打下人生的基础。
