这天晚间，四中队的学生像群放出笼的鸟儿，四散飞去，各回自己的去处。
惟有副班长曹原例外，从酒宴出来后，又返回校园，因为此前金锐曾面授机宜。
曹原从小就生活在谜一样的环境中，由于父母长年出差，使他几乎记不得他们的容貌。在他上幼儿园的时候，父母又到更远的地方出差。据姥爷说，父母干的是一项崇高而惊险的事业，他们勇敢而优秀，是到天涯海角闯世界去了，等他长大了，自然会来和他相见。就像幼时读的《汤姆 索亚历险记》一样，曹原始终怀揣一个梦想，希望像父母那样走一条与众不同的人生之路，在未来的追寻中和他们会合。这种懵懂的想法和姥爷下意识的培养，形成了他成长的轨迹。
姥爷在父母离去后成了他惟一的亲人，既照顾他的生活，又训练他的体魄。每天天不亮，就带他到公园晨练，到湖中冬泳。姥爷精通长拳、太极，一套提袍剑舞得出神入化。姥爷知识渊博，天文地理无不知晓。老人一半时间在家，一半时间在机关上班。那机关里坐着的多是戴眼镜、留胡须、说之乎者也的人，工作也无非是喝茶下棋和高谈阔论，后来他才知道，这里是政府的参事室，姥爷早年曾是地下工作者，为解放军攻城前获取了敌军城防图立了大功，后来受了不公正待遇，现在落实了政策养老。
曹原可不想在姥爷的呵护下长大，他要靠自己的力量，做一个奋发有为的人。参加高考之后，他就自谋职业到四海饭店当服务员。警院面试那天，他意外发现考官金锐有似曾相识之感，仔细回忆，原来是跟姥爷学过拳术的警察。听说自己在四海打工，对方马上来了兴趣，问了一遍店里的详情，叮嘱他好好干，一定和老板处好关系。
出了打架那场乱子以后，曹原觉得有些欠老板史大可的人情。发生了那场恶战，事后史大可还要提他当领班，他不屑一顾地亮了自己的学生身份，现在想起来，这种处理方式还是显得年轻气盛了些。薄暮中的校园是静谧的，西天的火烧云勾勒出迷蒙的幻象，草坪小径处的地灯散放着柔和的光，只见一个娉娉婷婷的人影走过来。近了，才看到是林溪。不知为什么，林溪和自己碰面时总是有些不自然，说话时由于慌乱，脸上还绽出些红晕。这次他有意要和她说话，便站定了问道：“林溪，要出去吗？”
“不，不出去，我到门口邮局发封信。”她的手中果然攥着一个信封。
“正好我也到大门口去，我帮你发好吗？”
“不用，谢谢，我自己去。”林溪躲闪着，而后擦肩而过。曹原实在搞不清楚，女孩子年轻轻的，却像个蚌中人，老是用很厚的壳子把自己封闭起来，一天到晚难得说上几句话。望着她的背影远去，曹原想起了金锐的叮嘱，便信步走出了校园，向四海饭店走去。
在校门外，他迎面碰上了快步而来的丘大任，说是要赶回寝室洗衣服，被曹原一把拉过胳膊，“先别忙回去伙计，我有事跟你商量。”
两人一路溜达，不一会儿到了四海饭店，只见里边灯火通明，生意火旺。曹原举步要上台阶，被大任一把拽了过来。
“这是啥鬼地方，你还不嫌麻烦事儿多啊！”曹原知道大任的心病，自从上次在这儿惹了祸，他压根没再踏进过门。
“咱去办件顶要紧的事！”曹原拍拍大任的肩头，俯耳道：“这几个月我一直有个疑问没解决，你不觉得那次打架有些蹊跷吗？”
