走廊口，红发男人停了下来，为了不让自己的声音因为弯道的变化而发生改变，“你也中了一枪吧？”
“是的，左臂。”
“我们算是半斤八两。让我来告诉你另一个原因，你是被派来刺杀老板的，而我在这里已经拖延了足够的时间。你以为我会相信你假装声东击西的把戏吗？潜入者只有你一个，也就是说，你和我缠斗这工夫，老板已经逃掉了。而你身后是四楼的死角，不可能追上老板的。”
没有回应。趁这个机会，红发男人向走廊中潜行了一段。
又过了几秒钟，潜入者冷冷地笑了：“红月，很可惜，你猜错了，我来这里，就是为了除掉你。”
……
“难道还不明白吗？你们这个分部之所以能不断扩张，全都是靠着你。只不过你那个愚蠢的老板还没意识到这一点罢了。失去了你，他一个人活不下去的，早晚像条唯命是从的狗。而你到了走廊中央，现在也没机会逃走了吧？”
……
“早上来了一个客人，晚上再来一个……这是妓女的生存之道。假如不这样，那会发生什么呢？客人们都在一个时间集中来，会造成疲倦，甚至引发职业病。所谓均衡这东西，世间万物皆是一理。在组织的内部，也是同样的。某个分部过于强大，就会造成失衡的状态。而一旦失衡，人的内心会发生改变，信任也就趁这工夫溜走了。唯有消除不平衡的因素，组织才能继续发展。这份心情，你能理解吗？”
“是的，将军，所以，您希望我除掉巴拉德的那个分部。”
“正是如此，去吧，小伙子，你能洞悉我的意图。”
两人站在窗前，阴云已经布满天空，晚霞早就跑到不知何处了。
“看来，一场风雨在即……”老人拉住年轻人的手，“均衡，才是这场风雨的核心。”
忽然，年轻人听到了什么响动，左臂一抖，手套里暗藏的“凯斯拉”尼龙索甩了出来。
老人似乎也吃了一惊，须臾，转而又笑了：“出来吧，小家伙。”
一条未成年的苏格兰牧羊犬应声从门后跳了出来，它背部棕黄，腹部洁白，额头上有一块菱形的记号。它十分乖巧地跑到老人的脚边，一边又有些好奇地打量着年轻人。
“这小家伙叫麦蒂。麦蒂，这位是赛斯.沃勒先生，你们以后会常见面的。”
那只牧羊犬，真的就冲赛斯.沃勒叫了两声，接着把头靠在他的腿上，轻轻地磨蹭着。
赛斯见状，也温和了笑了笑，俯身摸摸麦蒂的头和脖颈。那小家伙舒服得不得了，干脆一翻身躺倒，露出洁白的肚皮。
“怎么样，很讨人喜欢吧？”老人低头看着这一对年轻的伙伴，笑容很慈祥……
赛斯.沃勒，不，情人，你……才是均衡的核心。老人心中默默念道。
5月30日，21时26分，塔马克商务公司外，局面如果不用混乱来形容，就实在太不恰当了。毕竟，一大堆持枪的武装人员，紧张地从这幢楼的后门跑出来，不能不算是个惊心动魄的场面。
然而，建筑物的内部，虽然鸦雀无声，却上演了更加恐怖的场面。各楼层死状悲惨的尸体不用说，顶层的战斗也尚未结束……
“你还有子弹么？”红发的男人腿部又中了一枪，血顺着裤管滴答下来。
“没了。”赛斯左臂的手套上，有一个弹孔，却并没有血液从中流出。
“那手套下面到底是什么？”
“这不关你的事，亮出家伙吧，我很欣赏你。”
红发男人不再说话，拔出了靴间的军用匕首。
赛斯抛出“凯斯拉”。
……
“赛斯，这件事处理完了，你有两个月的假期，好好放松一下。想去哪儿？”
“这……将军，去什么地方都可以吗？”
“当然。”
“那么……我想回中国看看。”
“那就去吧，你有两三年没回去过了吧。”
“是啊，您能体谅真是太好了。那么，将军，时间不早了，我这就告辞了。”
“好的，去吧，赛斯，不，情人！”
赛斯.沃勒走出去的时候，那条牧羊犬也跟了上去，到门口又呜呜地走了回来。
“怎么？”老人抱起了爱犬，“你也想跟他一起走吗？”
……
赛斯在走廊里犹豫了一下：“麦蒂……”。
5月30日，21时40分。塔马克商务公司门外，警铃大作，手持防暴盾的警员把这里包围个水泄不通。两条街外的某个街角，一个黑发的年轻人，盯着这一幕微微皱了皱眉头，随后悄悄离开了。
路过那家小超市的时候，他又进去了。还是刚才的女服务员。
“先生，你的脸色有点儿难看……抱歉，我不该乱说话，是的，您要装订器？……好的，不过只有小号的，合适么……那好，请您拿好。”
这女人的声音很快又被静谧所笼罩了。
十分钟后，镜子中映出了含混的景象：尿池、便器、水龙头……还有一个脸色苍白的黑发男人。
他脱掉黑色的西服，露出了肩膀上一个向外翻露的伤口。拿起装订器，对准外翻的皮肤，钉了下去……
那一天的更晚些时候。
“辛苦你了，赛斯。老是让你做些脏活儿，很抱歉……”
“没什么，将军，份内的事。”
“你的声音听上去有些疲惫，弄伤自己了吗？”
“不，一切正常。”
“那就好……去中国的机票，连同签证什么的，两周之内会为你办好。”
“谢谢您。”
……
赛斯靠着墙壁，挂上电话，粗重地喘息了一阵。他伸手抹去额角的汗珠，随后抽出“凯斯拉”强化尼龙索。绳索的一头用牙齿咬住，右手牵着另一头在左臂手套的边缘灵活地打了一个结。随着力道加大，那绳索越收越紧，左臂二头肌上青色的血管迸了起来。
做完了这一切，他才推开浴室的门，跨了进去，雾气扑面而来。
迷乱、缥缈、虚无……这就是浴室里的场景……
热水淋到被订书钉咬合的伤口时，赛斯皱皱眉头，长长地叹了一口气。
两周之后，他将回到中国……
在中国……
（序章完）
《收割》
