美国此前由于看不清中国的形势，一直不敢下注，索性对南北纷争采取了中立政策，谁也不帮，但此时也看出了国民党即将取得天下，加上南京政府采取了外交主动，因此双方越走越近。
在易帜问题陷入僵局的情况下，老蒋决定从美国这里找到突破口。
经过他的授意，伍朝枢给美国务卿凯洛格提出，希望双方能够商订新的关税条约。
凯洛格马上给美国公使马慕瑞发电报，让他尽快与中方签新约，而且时间限定得非常紧，不是几周，而是几天。
马慕瑞觉得凯洛格这家伙一定是酒喝得太多了，在胡言乱语。
中美进行修订谈判并不是第一次，在这之前，美国同北洋政府谈了好多年，始终敲定不下来，原因就在于始终拿不到最惠国待遇。在马大使的眼里，南方的那帮人都是地道的“革命党人”，前不久还唱着歌要打倒列强呢，就算对方现在态度转变，但谈判毕竟是个技术活，必须选定时机，没有说让人限期完成的。
可是凯洛格似乎对签约已经迫不及待了，一个劲地来催，弄得马慕瑞相当郁闷，直到财政部长宋子文赶到北京。
宋子文可不是来逛故宫的，他来就是要签约，而且一口答应可以给予美国最惠国待遇，条件是恢复中国的关税自主权。马慕瑞喜出望外，两人加班加点，真的用几天时间就把谈判给搞定了。
民国十七年（1928年）7月24日，中美在北平签定关税新约，美国承认中国的关税自主权。
到1928年底，已有12?国家承认中国关税自主。
这是什么意思？
南京政府在国际上长脸，有地位了，同时也是对日本的一种明确制止：小心了，别在满洲玩得太过火。
田中傻眼了。
日本人嫌贫爱富的思想根深蒂固，它在亚州可以耻高气扬，但在西洋鬼子面前，甚至比中国人还自卑。
现在，美国带头，大家都做了表示，日本人的思想不通也得通了。
于是田中内阁开始采取所谓务实主义，即在能保住“满蒙权益”的条件下，可以默认东北易帜（“东北易帜事，只要维持日本在满蒙既得权，即不反对”）。
一切OK。
民国十?年（1928年）12月29日，张学良穿起了中山装，对着中山他老人家的相有模有样地宣了把誓。
易职了。
由于对华外交政策的彻底失败，直接导致田中内阁于第二年早早地就垮了台。某种程度上，这一届内阁实在是被爱闯祸的关东军给硬拖下水的。
日本人的脾气，失败以后是一定要秋后算帐的。“皇姑屯事件”的策划班子村冈和河本等人此时又被“挖”了出来，都受到了转预备役或直接停职的处分。罪名却很是滑稽，说他们没有对“张作霖专车安全”起到保护之责——再尽责，老张估计连尸骨都要找不到了。
其中村冈最亏。日本历?上，凡是当过关东军司令官的，不管能力大小，看在长期留驻国外，没有功劳还有苦劳的份上，后来都被晋升为三星大将，只有村冈再也没有获得过晋升，到死都是一个二星中将。
关东军上下也是一片唉声叹气。东北改旗易帜，这是河本策划“皇姑屯事件”之后，他们所能估计到的最坏结果。费了这么大的劲，却换来了东北的“青天白日满地红”，早知如此，还不如不干了。
就整个中国和中华民族而言，东北易帜是张学良一生中干得比较漂亮的一件事。自此，这个一直陷于分裂和内战的古老国度至少在形式上完成了基本统一。
北洋政府的?后痕迹正随着五色旗的落下逐渐消失，而奉军，这个曾叱咤风云的军阀私家卫队，则成了国民政府的地方部队，我们从此该把它叫做东北军了。
全国舆论一片欢呼，包括《大公报》在内，都认为全国能够得以统一，张学良功不可没（“张氏数年来反对内战、促成统一之功，终有不可淹没者在 ”）。
