“呵呵，有用的话，留给你们这些大男人去说吧。”她推推八荒，“唱几支野曲吧，驼队一进沙漠，谁知道什么时候才出来。”
八荒喝干几碗酒，连续唱了很多歌。开始，他似乎唱给别人听，后来，就闭上眼睛，只管自己唱，清凉的眼泪顺着脸颊流淌。大家从来没有见过这个快乐的单身汉流泪，不知如何是好。善爱担心他睁开眼睛时难堪，悄悄离开帐篷。
第二天，雪莲乘驼轿回城。
太阳热力超常发挥，不像初冬天气。晚上，冰雪融水陡增，河流暴涨，采诗焦急地喊叫着雇工疏导，砸冰，还是无济于事。大块大块的冰堆积，眼看着要冲毁水磨坊。八荒和骆驼客进城在小酒馆里喝酒。采诗派人叫他们来帮忙。
八荒不慌不忙，“这个季节的水，能有多大？”
后来，善爱穿着皮袄前来，“你们快去吧，迟一刻，水磨坊就保不住了！”
“水磨坊跟我有什么关系？我只要她定期把粮食加工完！”
“八荒，你是不是男人？难道见死不救？”善爱急得眼泪涌出，“就算我求你，还不行吗？你要我怎么才肯去？”
八荒愣片刻，醉意蒙?地朝其他人喊：“兄弟们，走，到水磨坊看看去！”
骆驼客跌跌撞撞，到水磨坊，天微微发亮。浪潮已经过去，水磨坊被夷为平地，雇工垂头丧气地坐在河床边木然发呆。
采诗脸色煞白，一副魂不守舍的样子。善爱将皮袄披到她身上，“进帐篷里暖和暖和。”
八荒酒意醒了，自言自语，“真奇怪，怎么会发大水？”
采诗像头发疯的野兽，跑过来，揪住八荒衣服使劲摇晃，一边大声哭，“都是你，野男人，无赖，非要逼着加工！要不是拦起堤坝聚水，再大的水也不会冲毁水磨坊！”
八荒愣半晌，轻轻抱起她，扛到肩头，走进帐篷，放下，“可敬的水磨坊主，脚印绿洲人被杀完，你在沙漠里遇到绝境，都没有掉过一滴眼泪，没想到，为了一个破水磨坊，竟然哭得像个孩子，哈哈，我真想不通！”
“你赔我的水磨坊！你赔！”
“好，我赔你！”八荒说，“我请人再建个水磨坊。”
“真的？”采诗擦干眼泪，疑惑地望着他，“你说话要算数！”
“尽管放心--你也别那样看着我，你的目光里包含顾虑太多，就像沙漠里的尘雾。你在想，工钱谁出、我提些什么要求之类问题，对不对？”
采诗机械地点点头。
八荒搂过善爱，说：“她是我的女人，让她作证，我重新建造一座水磨坊，工钱、料钱全部由我承担。我对你没有任何要求，甚至不要你陪我喝酒。”
“如果你能说到做到，我愿意陪你喝醉！”
“你以为，我真的稀罕你陪着喝酒？错了！你很会化妆，也很精明，但是，你永远也不懂真正的男人，所以，不要问我为什么愿意这样做。”八荒转向善爱，柔声说，“可爱的，你同她不一样，你知道为什么。”
善爱恬然一笑，说：“雇工在水磨坊冲垮前，把所有粮食都搬到了安全地方。剩下的麦子运到别处，大概有半月就可以加工完。你不用担心。”
“我根本就没有想那些事情。”八荒打个哈欠，说，“半月时间能不能建造起一座更加漂亮的水磨坊？我想应该没问题。木楼好建。”
当天下午，工匠们就从各处赶来，昼夜不停地施工。半月后，精心设计的水磨坊在原址拔地而起。八荒得意地对采诗说：“以后，不管有多大的洪水，都不会冲垮。”
采诗精神重新焕发出光彩，兴致勃勃地上到阁楼，这边敲敲，那边摸摸，欢天喜地。阁楼四壁和顶部都以木结构为骨架，由红柳条编成，上面盖上五色斑斓的毛毡，然后用宽毛带子扎紧，这样可以抵挡黑夜寒冷。温暖季节来临时，取下毛毡，露出鲜艳夺目的毛线帘子，图案虽然粗犷，但令人赏心悦目。帘子束起，河边的树林、远处沙丘与河床过渡地带的灌木丛，以及更远处波浪凝固住的沙漠，都一目了然。采诗快乐地想像，当夏天沙漠里的热风吹动彩色帘子，拍打着红柳条墙面，发出轻柔声音，多么美丽！
