我：“这么看来，江南古镇依水傍木，小巧玲珑，看上去温馨而祥和，但细究里面的生态，却有纠缠不清的繁琐人际。”
森：“是的，闲言碎语充盈斗室。你太尖利了，别人会说你怪癖；你太爽朗了，别人又会说你疯癫。做人的火候最是难把握。”
我：“天啊！要是我住在这种地方，肯定受不了。”
森：“可江南古镇还有缓解这种困境的机制呢。”
森带着我穿过一间民居的弄堂，走出来却是一条河，河边还有一排杨柳。
森：“看，这就是古镇布局的另一面：流水潺潺，杨柳依依，令人心旷神怡！”
我很惊喜：“哦！是啊！关上石板街那一侧的家门，转身来到自家后门，就可以看见河流和杨柳，另一番境界就在转身之间敞开。”
森：“确实与众不同吧？傍水而居是古镇生态的需要，因为在古代没有自来水。但我们通常所见的古镇往往弃自然风物于外围，饮用水用扁担去远处挑来，光溜溜的石板街上少有绿色植物点缀。”
我：“是的，古镇以为离弃自然就是向城市雅致生活的僭越。”
森：“但是江南古镇不一样。它把自然风物引进人居环境，或者说，古镇自动顺应自然条件来构筑自我。”
我：“嗯，如果石板街是社会缩影的话，那么河流和杨柳就是自然的缩影。流水和花木被引进社会，缓解了人伦的压抑，使整个古镇生态系统得以平衡。”
森：“所以它才会亘古绵延，保存至今。你看这一路走过来，随处可见遗留下来的风味小吃，居民坐在自家门口晒太阳，临水的茶楼坐着闲聊的茶客，杂货店里竟然还出售煤球炉，青年人跟老年人坐在一起搓麻将……呵呵，别有一番滋味吧！”
我：“嗯，人伦的需求机制跟自然的缓解机制互相配合，使得这种居住生态非常稳固。人在这种生态机制中得到人伦与自然两方面需求后，就会悠然自得，淡泊守旧。”
森：“正是这样。”
我：“但是……”
森：“什么？”
我：“我怎么总觉得这里的河流和杨柳都像是一种虚假的摆设？”
森：“当然了，它们是经过人工改造的，不能跟真正的自然之物比较。”
我：“还记得云南丽江的河流吗？那是引周围高山的清泉按地势的落差而凿的，活水常新，千古长流，那才叫做巧夺天工！可这里的河水基本上是静止的。”
森：“你不能要求太高嘛！说到底这里的河流和杨柳都只具有一种象征性，你不能指望它们跟大自然等同。就像苏州的园林，以小山小水象征自然界的大山大水，以小巧精致的布局象征大自然粗犷浩渺的气象，使人们从中得到虚幻的心理安慰。”
我：“我也正想起苏州园林呢，那些假山假水都像是一些道具。水是被限制在池塘之内的，不能奔流；花是被培植在陶盆之内的，不能绽放；假山有体积限制，曲廊有长度限制，在诗情画意的随意布局中都有个‘度’的限制。”
森：“苏州园林的幽雅是江南生态的典型代表，它充分体现了中国传统艺术。那既不是儒家刻板的理性，也不是道家无度的感性，而是糅儒家理性与道家感性于一体的幽雅。这种‘雅’必须是‘幽’的，也就是安静的舒展，有节制的放恣。”
穿过曲桥，我们走进一间古镇民居改装的茶室。它临水而居，陈年的木板散发着轻微的馨香，阴暗的板壁上装饰着陈逸飞的四幅油画《故乡的回忆》、《浔阳遗韵》、《丽人行》、《罂粟花》。当然，这些都是复制的赝品。临水的茶几上摆着一小碟一小碟的龙井茶、瓜子和瓜果。窗外河水潺，杨柳和风。午后的阳光斜穿进来，我们坐着喝茶、嗑瓜子、聊天。成本不高，但文化味颇浓。文化就是在细处做文章，无论东方的茶道或西方的咖啡，都故意把杯子缩小成一点大，为的就是让人在细节上玩弄文化。
