10月15日，敌人发起攻击，薛家寨炮火连天。我军阵地淹没在一片火海之中。张秀山占住险要地形，打得敌人连滚带爬，死伤无数。但是敌人越打越多，包围圈越来越小。经过一天激战，因寡不敌众习仲勋决定我军于16日突围。
这时张秀山来到习仲勋跟前说：“弹药不多了，怎么办？”
习仲勋说：“你赶紧带部队从东边突围。我已将突围地址选在东边。”
张秀山说：“东边？东边是悬崖绝壁呀！”
习仲勋说：“现在只有在绝处才能逢生。”
红军边打边向东撤，最后撤到寨子东边三丈高的悬崖上，习仲勋指挥，红军用麻绳把一个个战士从悬崖上吊下去，然后顺沟逃出三里路就进入密林之中。最后留在悬崖边上的只剩下习仲勋一个人。他是坚持把自己放在最后的。敌人万万没有想到红军会从这里突出重围。他们进到寨子扑了个空，便四处搜寻。习仲勋站在崖边望了一下崇山峻岭，然后把麻绳拴在崖边一棵小树上，双手抓住麻绳溜下了悬崖。但就在这时，耀县民团的一个团丁来到崖边，因他认识习仲勋，忙喊：“习仲勋，快抓习仲勋！”并且向习仲勋打了一枪。这一枪恰好打在习仲勋腿肚上，伤了肉。当时习仲勋还没觉得自己受伤，一蹦子跑下沟渠。当一伙敌人来到崖边时，习仲勋已进入梢林中。忽然他腿一发软，倒下了。他觉得腿肚子痛，用手一摸，原来自己受伤了。他听见崖畔上的敌人在喊叫：“下去捉拿习仲勋！”忽然有人从身后扶了他一把。他扭头一看，原来是革命委员会主席周冬子。周冬子一把拉起习仲勋，背上就走。周冬子力气大，背上习仲勋一口气跑了五里山路，来到一户农民家。农民一见是习仲勋，立刻将他扶进窑洞里。薛家寨暂时被敌人占领。
三
周冬子离开习仲勋以后，悄悄回到村子观察动静。由于提前进行了坚壁清野，敌人没有吃的，到处搜查粮食和面食。周冬子因背送习仲勋外逃，没来得及回家，还不知道家里妻子和孩子逃向哪里。他悄悄顺着墙根刚溜进家门，迎面碰上了杜衡。杜衡高声叫：“来人呀，这就是边区革命委员会主席周冬子，快抓！”
一伙匪军一拥而进，将周冬子五花大绑。匪团长孙友仁走进来，皮笑肉不笑地说：“边区主席？没想到你一个雇工竟当了匪区主席，真是鸡毛上了天哟！”
周冬子挺胸昂首，两眼冒火。
孙友仁用手拍着周冬子的脸：“你当主席，也不看看你老先人坟里有没有这个脉气。”
杜衡这时也幸灾乐祸地说：“周主席，说说看！”
周冬子高声骂道：“杜衡！我日你老先人！你不是你大的娃，你是土匪踏下的，嫖客踏下的。”
杜衡一听，走上前打了周冬子一个耳光。周冬子嘴里出了血，给杜衡脸上喷了一脸血。
孙友仁下令：“把周冬子给我押走！”
周冬子被押到村口的大槐树底下。这时槐树下已集合了不少民众。周冬子抬头一看，土地委员王满堂，肃反委员王万亮和几个赤卫队员也被抓来了。
杜衡像疯狗一样叫道：“你们说说，谁是乡、村干部，谁是共产党员，谁能说出指认出来，就给谁发奖，立刻放你们回家去。”
杜衡在人群中东瞅瞅，西望望。他对红军连以上人员比较清楚，而对赤卫队和一般党员很生疏，无法辨认。但他威胁说：“你们自己不说，我就指了！”
周冬子一听气炸了心肺。他挣扎着：“杜衡，你狗日的罪大恶极！你把红二团葬送在终南山中，你把陕西省委破坏了，真该千刀万剐！千刀万剐！”
