一
1933年10月上旬，地下情报员送来敌人派大军围攻照金的消息。
习仲勋拿着情报神情凝重，他急忙去找刘志丹、高岗商量，决定立即召开高级军事会议。
会上，习仲勋说：“敌人派四千人围剿边区，我们只有四百人。如何抗敌，请大家商量后作出决定。”
高岗讲：“当前最重要的是重整红二十六军，赶快让刘志丹同志参与和领导军事。”
王泰吉说：“我的意见让刘志丹当总指挥，我当副指挥。”
刘志丹听后说：“这不行，你们原来的班子不能变。要不，我当参谋长，大家看行不行？”
习仲勋提议：“是否让志丹同志担任副总指挥兼参谋长？这样定，有利于全面发挥刘志丹同志的指挥才能。”
大家都表示同意。王泰吉说：“刘志丹回来了，我现在放心了。我王泰吉这次起义就是为了把这支部队交给老刘，交给共产党。我还想脱离部队去搞兵运。”
刘志丹站起来走到王泰吉的身后用手扶在他的肩膀上说：“泰吉同志，咱们都是党的人，都要听党的话。你既然当了总指挥，就决心当好。我当参谋长也百分之百地尽力。我觉着当前最大的问题不是单纯的守土建政，而是开展游击运动战，扩大边区，扩大队伍。咱们这么多军队和干部，都挤在这方圆百里不到的狭小地区，群众难以养活不说，敌人若四面包剿过来，就很难突出重围。我的意见，我们的主力要很快沿子午岭北上陇东，扩大队伍和根据地，在游击运动战中消灭敌人，重建红二十六军。”
习仲勋说：“我完全同意志丹同志的意见。红军主力北上后，边区这块地盘由边区特委来守。办法还是那句话：敌退我进，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。”
刘志丹补充道：“这就全靠仲勋同志了。如果照金机关有危险，也可以临时撤出。我们这次北上，主要是打合水县城。”
10月8日，部队离开照金北上。队伍沿子午岭山麓，过马栏川，经正宁湫头、宁县九岘、盘克，日夜兼程。一路上，秋高气爽，满山霜叶红遍，山色格外壮观。可是大家无心观赏，一心想着奇袭敌巢合水县城。行军路上，刘志丹对王泰吉说：“打合水有两个意图：一是救出百十名被关押在合水监狱中的红军干部和战士，扩大我们的力量；二是筹粮筹款筹装备。”
二
10月10日，在国民党旬邑县驻军团长孙友仁办公室。副官慌忙走进来，报告：“西安来电！”孙友仁挥手：“念！”
副官念道：“据报，照金共匪主力已于10月8日向北流窜，你团应配合耀县、宜君、淳化民团，向照金围攻，活捉匪首习仲勋、张秀山、吴岱峰、周冬子等人。”
孙友仁命令：“命令各营，即于10月13日，会同九县民团共一千余人，向照金发起进攻！”
习仲勋得报，急和张秀山、吴岱峰等人商量对策。
习仲勋皱着眉头问：“怎么办？敌人有正规军六百人，民团四百人，可我们后勤兵、机关干部加起来满打满算只有五十人。是打，是撤，大家拿主意。”
张秀山说：“打也要打，撤也要撤。你带机关干部撤，我和吴岱峰带上游击队打，边打边撤，不能让敌人轻易占去咱们的土地。”
吴岱峰说：“对！我们撤只是权宜之计，转个弯弯还会回来的。”
习仲勋果断地说长道短：“在特殊情况下，没有什么干部、战士之分，大家都是战士，你们带兵往外突围，我来断后。”
