刘邦忙问：“怎么回事？”
“前面一条大蛇挡住了道路，有一个兄弟腿被咬住了，还没松开。”退回来的人战战兢兢地说。
“我们都是不怕杀头，敢起义，闯天下的人，还怕什么大蛇，待我去看看。”刘邦仗着酒性，勇敢地来到队伍前面。
这蛇不见则可，刘邦见了也吓得一激灵，毛发一下子竖了起来。那蛇通体雪白，在太阳光照射下，鳞光闪闪，身子有碗口粗细，嘴里正衔着士兵的一条腿，两只眼睛有牛眼那么大，恶狠狠地盯着来人。看见刘邦过来了，丢下士兵昂头就向刘邦扑来。刘邦手提三尺剑，来不及躲闪，一闭眼，挥剑用力向蛇砍去。这一剑正砍在蛇支起上身的部位，“哇”地一声叫，那蛇晃晃脑袋倒下了。众人被吓呆了，如果不是刘邦眼疾手快，就被那蛇张开的血盆大口把头给吞进去了。刘邦也不知他怎么会有那么大的劲，这么粗的一条蛇，情急之下，竟叫他一剑挥为两段。众人齐呼：“刘公神力，真是上天派给我们的首领啊。”刘邦挥剑再砍那蛇身，无论怎么用力，也只能砍出一个血印子。他心里想刚才一定是暗有神助。
斩蛇耽误了好长一段时间，夕阳西下，当天无论如何走不出大山了，刘邦就安排大家搭起草庵或在枝叶浓密的大树下休息。那时是初秋的天气，山里的蚊子还很多。可能是刘邦这人天生的贵气，他到哪里哪一小片就没有蚊虫，因此有多人过来围在他的身边。他和史劲、许横、郝松等人计议：“起义造反可不是一件小事，让官府知道了就是杀头之罪。我们现在人还很少，一时成不了气候，不妨先在这山里住下来，派人下去招兵买马，等人招得差不多了，我们就到附近攻打官府。”
众人认为这个办法好，无论干什么都要有个落脚的地方。史劲等担心道：“怕的就是现在人不好招。”
刘邦说:“现在老百姓都被官府害得走投无路了，巴不得起来造反。只要听说造反有饭吃，肯定都会积极响应。”
“这样最好，我们很快就能壮大起来。”众人摩拳擦掌地附和道。
第二天吃过早饭，大家按照头天晚上商量的意见，分头下山招募兵马，筹集粮食。有一支队伍刚出发不久，就有人跑回来告诉刘邦：“遇到一个老妪在那里哭泣，我们过去问她有什么事跑到深山老林里来难过，她说‘她的儿子是白帝之子，就要下凡称帝，昨天被赤帝之子杀了，因此在这里哭，我要找那赤帝之子算账’。我们就问她：‘你儿子怎么被人杀的？’老妪说：‘那赤帝之子也要称帝，昨天我儿子变成一条白蛇挡住他的去路，没想被他一剑杀了’。”
刘邦说：“有这回事？带我去看看。”
刘邦随着报信的人来到那老妪跟前，老妪还在那里哭泣，抬头一见是刘邦，猛地站起来举起手中的藜杖就向刘邦打来。刘邦转身就跑，老妪紧追不舍。众人呼喊着来护刘邦，竟追不上他们。到了一个无人处，老妪竟“唰”地一下跑到了刘邦的前面，拦住刘邦的去路，喝道：“哪里走，还我的儿子来！”
刘邦急问：“我什么时间见过你的儿子？”
“你昨天杀的那白蛇就是我的儿子，偿命来！”老妪说着，举杖又向刘邦打来。
刘邦急忙用剑架住，信口胡诌道：“这大山里我怎么还你的儿子，到平地就还你。”
“哼，那样也好。”老妪气愤地说。两人正僵持着，众人赶了过来，护住刘邦，再看老妪时，已不见了。众人奇怪。
刘邦这一会跑得满头大汗，冷静下来后也感到这事太神乎了。过后，众人议论开了，一传十，十传百，都知道刘邦是赤帝之子，不是凡人。刘邦借机对大家说：“大凡帝王出现，都有异象，刚才大家看见了，那老妪老态龙钟，跑得比我还快，说不见就不见了，肯定是哪方神灵。她说我是赤帝之子，看来我们要干的事，是受命于天，肯定能成。弟兄们好好干，将来都能大富大贵。”
众人齐呼：“我们决心跟着刘公干，你以后富贵了，别忘了我们。”
“不会的，大家放心吧。”刘邦大声喊道。
刘邦这时怎么也想不到，他将来能当皇帝，他的话就是金口玉言。他顺口说的一句话，许诺那老妪“到平地时还他儿子”，果然到了他的第十一世孙汉平帝时，王莽杀了平帝篡汉，兑现了二百年前刘邦说的话。“平帝”谐“平地”之音。据说这王莽就是被刘邦杀死的白帝之子转世。
