刘邦小的时候，正是社会动荡的年代，侠客义士很盛行，社会上流传的都是他们的故事。这在刘邦幼小的心灵里，早早就埋下了闯荡江湖、行侠仗义的种子。他最崇拜的是平原君及其养的士，经常照着关于这些人的一些传说行事。
刘邦上学不大用功，在他身边却聚集了一帮小兄弟。这帮人没有多少事干，整天无非是使枪弄棒、东游西逛，把个沛县城几乎都逛烂了。一般的老实百姓见了他们都躲着走。为此，他老爷子刘田没少骂他，说他“游手好闲，不治家人产业，远不及他的两个哥哥”。
刘邦渐大，看到好多人见了他们就躲，自己有一天忽然醒悟过来，嘱咐他的弟兄们说：“我们聚在一起，本来是要学习那些侠客义士除暴安良，伸张正义，现在好人家见了我们就躲，将来还怎么成大事？”
弟兄们说：“大哥说得对，我们天天在外面混，外人见了烦，到家也遭白眼，今后还是干点正事吧。”
“有啥正事可干呢？”其中一个人嘀咕道。
刘邦说：“想干多得是，比如街上的那些地痞流氓，市场上强买强卖的地头蛇，附近村子里横行乡里的恶霸，还有官府里专门欺负老百姓的衙役爪牙，就看我们敢不敢跟他们斗。若说行侠仗义，见了这些坏人欺负别人，就要过去教训他们，让他们不能无恶不作。”
“这我们能行吗？”其中一个叫邱武的小矮个问。
“你小子就是胆小，大丈夫做事就要不怕狼不怕虎，你胆大了别人就会胆小，我们有十几个人，怕啥？”刘邦拍拍胸脯豪气冲天地说。
一群小青年正在兴奋地筹划他们今后怎么干时，有一个人匆匆忙忙地跑到他们跟前，喘着粗气对刘邦说：“刘大哥，不好了，我们饭店被镇东关杨凹给砸了，武老板说快叫你带人去给出气呢！”
众人一看这人是武负饭店的小二狗全，就问他：“杨凹为什么砸你们的饭店，砸得怎样？人没事吧？”
“人倒没伤。那杨凹喝多了，对武老板动手动脚的，老板骂了他几句，他们就找碴，说给他们吃的牛肉是坏的，还多收钱，就闹起来了。”狗全看几个人都在，有些不急了，赶着说：“老板叫你们快去收拾那伙人呢。”
听说武老板被人欺负，刘邦马上火了起来，大声喊道：“怎么样弟兄们，我说有事就有事，这就是无赖欺负老实人。武老板平常对我们不错，我们赶快去帮忙，揍那小子！”
刘邦一伙人常到武负饭店吃喝胡闹，多数时候吃完喝完一抺嘴就走，喊一声“赊着！”就算完事。老板武负是一个中年寡妇，她喜欢这些小青年，有时也需要他们给摆平一些事，所以并不给他们计较钱的事，隔一年半载看赊得多了，就把账给一笔勾了。刘邦看武老板对他们这么好，她有大事小事也就乐意帮着办。
不一会他们就到了。杨凹看武负喊了这么一帮小青年，仗着自己有些力气，并不放在眼里，喝动与他一起吃饭的几个无赖：“他们不是来人了吗，给我打！刚才几个娘们不好动手，现在这几个毛小子不知天高地厚，敢跟我镇关东耍硬，叫他们尝尝咱的厉害！”
这镇关东生得人高马大，和几个无赖朋友在城东关一带恃强凌弱，见谁不顺眼就骂谁一通，老百姓恨他都恨得牙痒痒。对他们的情况，刘邦早听说过一些，只是他们没打过交道，所以也就井水不犯河水。这次刘邦刚要求几个兄弟今后要行侠仗义，干点正事，没想就碰到了这样一个硬茬子。让杨凹没想到的是，刘邦这一伙小青年武功都了得，他看三下两下不能制服他们，便又上了酒劲，叫：“摸家伙，照死地打！”
