陆平和刘生源同乘县委的一辆小车一路狂奔地朝陈家沟乡政府驶去。
这时候的太阳，像一颗正在燃烧的火球一样在通往陈家沟乡正前方的山顶上熊熊燃烧起来。公路不是柏油路面，小车过后，尘土飞扬，就像天空中驶过一架喷气式飞机一样，车后拖着一股长长的黄尘；公路两旁很少有树，在修这条简易公路时栽上的杨柳，也因尘土的笼罩和干旱少雨的原因，基本上死光了。山顶上，光秃秃的，别说是长什么庄稼，几乎连草也没几棵。
陆平想不到清水会这么贫穷，在他所经过的那些村子里，几乎看不到几孔像样的窑洞，大部分都是塌墙烂院。陆平想，公路两旁尚且如此，偏僻山区恐怕比眼前的景象更让人不堪入目。
刘生源坐在车里的大部分时间是沉默，他对眼前的一切景象再熟悉不过了，也就不感到有什么奇怪。而且这些情况他在没当县委组织部长时就熟烂于心，能有什么办法呢？能怪谁吗？谁来承担这个责任？清水上上下下吃公家饭的人不少，可有谁能真心实意为农民办几件实事，大部分都在钻头觅缝地争权夺利，谁还为百姓的贫穷着想。因此刘生源只能在沉默中眯缝着眼睛。
陆平看了看刘生源，问他，这条路烂成这样，为什么不组织人修一修？
刘生源眨巴了一下眼睛，看了看陆平说，谁还顾得了为修路操心。
那为什么操心？陆平好奇地问刘生源。
刘生源说，为权。
陆平扭过头，静静地把坐在小车后排座位上的组织部长刘生源看了几眼，不知道刘生源怎么会在他跟前说出这样的话。而事实上刘生源说的也是事实，陆平知道。清水的落后贫穷与清水的争权夺利，有很大关系，没几个人把心操在清水的建设和发展上，吃亏的也并不是那些领导，而是百姓。
无论是张伯年，还是李志远，两人一人在清水拉一帮，竭尽全力地巩固自己的执政地位，把心思不用在老百姓的冷暖上。当然刘生源不可能给陆平讲这些，害怕让陆平泄露出去，那他不就成了敌对派，这样的亏，他吃了不少，不能再吃了。
就是在这样的心境中，陆平和刘生源驱车来到了陈家沟乡政府。由于县委办公室事先给乡政府打了招呼，乡党委书记和乡长都在政府院里等着，谁也没敢到别的地方去，知道县委副书记和县委组织部长来陈家沟，肯定是涉及到陈家沟乡政府班子上的事情。
陈家沟是清水县比较贫穷落后的乡镇，管辖着四十二个行政村，是西北地区条件最恶劣最贫穷的一个地方。大部分村镇至今都没有通电，公路只从乡政府通过，其余全部是山路。乡镇领导换了一茬又一茬，这些关系着百姓最日常的基本问题都解决不了，情景基本上跟解放前差不多。
刘生源是不会给陆平介绍这些情况的，而且他在路上连这里的领导班子状况也没给陆平介绍。因为他觉得多此一举，陈家沟乡党委书记马明新和乡长徐治文会给他介绍这一切的。果不其然，陆平的车一到陈家沟乡政府的院子里，马明新和徐治文就扑到了陆平跟前，亲热地拉住陆平和刘生源的手，说了一连串欢迎欢迎的客气话，然后就把陆平和刘生源领到了马明新的办公室。
徐治文没有到马明新办公室里去，而是站在乡政府院子里让做饭的王师傅给马明新办公室里送去了大半桶热水，让陆平和刘生源先洗把脸，一路上的尘土飞扬，快把他俩弄成出土文物了。
