“我想去找爹爹，”凤仪道：“你带我去找爹爹吧。”
杨练心中一酸，不知如何回答，伸手摸了摸她的头发。这时，李威进了门。他原在邵府见过杨练两面，也算旧相识。李威满面笑容，连声吩咐让厨房的赵伯做些可口的小菜点心，又喝骂阿金为何不端茶递水。等一切照顾周道了，他坐在沙发前，解释德昌堂今日开业，邵元任实不能提早赶回，请杨练与凤仪见谅，又嘘寒问暖，询问南京家中事宜。杨练知他是邵元任心腹之人，见他如此，这才稍稍安心。一时饭毕，李威要安排他们休息，但杨练执意要等邵元任回来，凤仪又执意要和杨练在一起。李威只好打迭精神，陪他们坐在沙发上，东拉西扯，聊些风趣之事。
与此同时，邵元任正在德昌堂中，与陈其美把酒言欢。陈其美现年三十二，比邵元任长了两岁，便称他为元任弟。邵元任称他其美兄。
“元任弟，”陈其美道：“我也是商贾出身，自认为振兴国家就必须振兴经济，他日革命成功，还要向你多多请教，我们一起在上海做番经济大事业。”
“其美兄言重了，”邵元任道：“元任不过是个小商人，实在不敢担当。”
陈其美哈哈一笑：“虞洽卿[4]先生经常向我提起你，说你是难得的人才，我总不能怀疑他的眼光吧。”
“哦，”邵元任欲探他和虞洽卿关系深浅，假作不知道：“我听说虞先生虽然是浙江人，却喜欢吃辣椒，这是真的吗？”
陈其美讶然道：“我这些天，日日在他家吃饭，怎么没看见红通通的辣椒？！”说完，他指着上海自治公所董事李平书道：“李先生也是虞先生好友，你问问他可是真的。”李平书笑着点点头。邵元任打了个哈哈：“邵某道听途说了。”陈其美似乎有些微醉，拉住邵元任的手，低声说：“元任弟，建设新上海，指日可待了。”邵元任扶住他：“其美兄放心，元任当尽匹夫之职。”
这场酒直喝到深夜，宾主尽兴而归。邵元任没有乘车，改为步行。两个随从不紧不慢的跟着。此时正是秋天，气候微凉，邵元任慢步前行，心中筹谋计划。再过段时间，上海就会是个新天地，到底谁会是这个新天地的新主人？光复会虽然根基深厚，可惜李燮和不是大治之才。同盟会虽气候渐成，但毕竟时间尚短，很难看出谁更胜一筹。不过，陈其美倒真是个人物，他一手在青帮拜山堂、结兄弟，一手大肆拉拢江浙财团、结交社会名流。邵元任想起方才晚宴之上，二人你来我往，大设玄机，不禁暗自冷笑。他岂不知虞洽卿不爱辣椒，不过小试陈其美与他的关系好到什么程度。而陈其美对他做出的“经济事业”的承诺，也真是好大的一个黄金空壳。不过就算这是空的，也不由人心动不已。
虽说时局紧迫，还是再拿捏几分尚好，以免赌错了人物，遗祸无穷。他计宜已定，略感一丝轻松，这才想起凤仪。杨练比约定时间早到，又无电报通知，多半是南京出了变故。本来方先生的之子，无论男女，他都应善自抚养。不过若是男孩，他可教他文滔武略，将来经世治国，成就一方伟业。一个女孩子，无非是供给吃穿用度，若说教育，还真没什么章法。教成雅贞那样，好虽是好，可就如暖棚里的花朵，经不起风霜。学成一些革命女强人？不男不女，还是免了罢。邵元任左思右想，觉得这事比政治还要麻烦，要不为了稳定与南方政府的关系，他真是懒得把凤仪收入邵府。不过此次由杨练亲自护送前来，倒是个好机会。杨练天生异禀、武艺超群，如能借机把他留在身边，那就是如狼添伴、如虎添冀；就算留不下他，也可有个深交，以备他日之用……他不知走了多久，举目望去，见夜色浓重，唯邵府小楼灯火通明，似无人安睡。
