在西沙之战紧张进行的过程中，人民海军东海舰队的一个编队从福建赶赴西沙参战，穿过台湾海峡直奔永兴岛。那时，两岸仍处在国、共两家的军事对峙中，这个编队穿越海峡的航行无疑十分敏感。据说，台湾有关方面获悉了这一情报，十万火急向蒋介石汇报，请示要不要出动战舰拦击。国共两党厮杀多年，在蒋介石心中积下的哀怨不可谓不深，此刻"冤家路窄"，两军还处在"战争状态"，一个难得的机会出现在面前......然而，此时在台北草山官邸的蒋介石，推开窗户凝望蓝天，沉思了片刻，却轻轻一摆手，那是一个不许惊扰人民海军编队通过台湾海峡的重要决定。他喃喃了一句："西沙战事紧啦！"
西沙之战，也暴露了人民海军建设严重滞后。19日关键一战，南越出动1艘驱逐舰、２艘护卫舰和１艘巡防舰，总吨位6000多吨，火炮达50多门，并且装备了当时最先进的电子自动火控系统。我方舰艇的吨位总计仅1700余吨，最大舰的吨位还不及南越最小一艘舰，火炮仅有16门，其余装备也都落在人后。现在回过头来看，人民海军之所以能打退来犯之敌，靠的还是"海上拼刺刀"，连火箭筒和冲锋枪都用上了。中国作为一个大国，海上装备竟然连南越政权都赶不上，很是发人深思。据有关文章介绍，在西沙之战刚结束不久，毛泽东与一位来自远方国家的高级将领谈起这场海战，伸出一个小拇指感叹说："我们的海军只有这样大。"他还让人叫来当时的海军第一政委、他的湖南老乡苏振华，再一次重复了这句话，并伸出大拇指说，"我们的海军应当这样大。"可惜，此时的毛泽东已经进入垂暮之年，根本来不及反思中国海军无法快速强大起来的深刻原因，更无法亲自筹划海军的进一步发展了。
最近有一则关于西沙的消息，不能不引起国人的高度警惕。2009年4月25日，也就是西沙之战过去25年以后，越南的岘港市居然针对我西沙群岛任命了一位所谓的"人民委员主席"，法国一家通讯社评论说，越南人企图以这一举动，来宣示他们在这个地区的"主权"。我外交部的新闻发言人就此表明了中国政府的严正态度，西沙群岛属于中国并不存在任何争议，提醒越南方面不要做任何危害南海和平稳定和两国友好关系的事情。
当年，一首描述西沙之战的长诗里有这样几句：
啊！西沙群岛！
你富饶美丽，
更雄伟壮观，
像一组组威武的哨兵，
把守着航道要冲，
守卫在云水之间。
赤瓜礁冲突与南沙高脚屋
1987年2月，联合国教科文组织政府间海洋委员会在巴黎召开第14届年会，与会国家和地区一致通过了《 全球平面联测计划 》，并确定在我南沙群岛建立74号海洋观测站。这是一项国际间的合作，也是一项服务全人类的历史性使命，中国责无旁贷。这年的5月，国家海洋局奉国务院总理之命先后派出科考船和海洋调查船，在南沙进行考察和测量，选择在永暑礁建站。经国务院和中央军委批准，由国家拨出专款，按照联合国海洋委员会提出的要求，有条不紊实施工程建设。
永暑礁长约26公里，宽约7公里，涨潮时露出海面的一块礁石，仅有桌面大小，而离浅礁10米左右的海区，便是陡峭的深渊。激流和涌浪撞击礁盘所形成的巨浪，不时猛扑过来，溅起高高的浪涛，形成巨大的回流。人在礁盘上稍有不慎，就会卷入深渊，万劫不复。而在南沙建设这样的海洋观测站，这是第一次，无先例可循，一切都要从头摸索。从开工前的海底测量，到开挖运送各种物资的航道，以及用水泥进行基础浇注，让观测站在永暑礁挺直腰杆站立起来，其难度远远超出在北京盖一座摩天大楼，每一步都需超乎寻常的胆识、智慧、艰辛和坚韧。我们的设计者和施工人员在接近赤道的炎炎日照下，在翻滚的浪涛中，奋战189天，为南沙永暑礁写下了一页新的历史。
