随即，方云刚蹲到地上，抱头大哭起来。他的哭声还是那样细弱悠长，女人一样。
大家被方云刚的突然举动搞懵了。方云慧更是吃惊，一时半会反应不过来，她瞪大眼睛，怔怔地看着这个弟弟，像不认识似的。一时，倒忘了脸上的疼痛。
方云刚的巴掌震住了在场的所有人，那一声脆响消失，却在大家的心里突突地响起来，响得谁也不敢再说什么。大家目不转睛地看着方云慧，看到她脸上的五个手指印，由白变红，慢慢清晰起来。
片刻的死寂之后，脸上火辣辣的疼终于使方云慧醒悟过来，她难以置信这巴掌居然是方云刚给她的。换了是方云丽或方云雪，她或许还能接受，但方云刚，凭什么呀？你是方家唯一的男丁，可你又为方家做过什么？
随着方云慧扬起的手，母亲侯淑兰像被抽去了所有支撑，气昏了过去。方云国冲上去托住昏过去的母亲，把她抱到床上，又颠着长短不一的瘸腿一蹦一跳地扑过来，扑嗵一声跪在弟妹之间，对着方云慧连连磕头。方云慧的手终于没能落到方云刚的脸上，她把嘴唇咬出了血，指甲掐进手心里，目光含了钢钉似地射向弟弟。
方云刚有些变软的目光又硬起来，呼哧呼哧喘着粗气，放声吼道：“你还要理由？好，我告诉你理由——方云慧，你要尽孝心我们没意见，可你明知道爸爸得的是绝症，却要显示你的能耐，逼着爸爸住进那个豪华医院。可结果怎样？你捞一堆好名声，却把自己撇得干干净净，医院天天催我要十七万块钱，我到哪儿去弄这么多钱？这是我一个人的事吗，要我一个人背？你啥事没有，自己还有闲心在爸爸丧事期间去勾引三姐夫。你，你除了算计自家人，打自家人的主意外，还有别的能耐没有？方云慧，你还算个人吗，啊？”
方云慧懵了，弟弟的话像把利刃，比他的两巴掌更尖锐锋利，毫不留情地刺戳在她的心上。方云慧明白了，她所有的操持，在姐姐妹妹和弟弟的眼里仅仅是她个人的一场奢华演出，是为她自己脸上贴金。她委屈，更心痛，大脑处于空白状态，像一个即将窒息的落水者被拖出水面，大口大口地喘着气，终于，她再也撑持不住，泪水喷涌而出。
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方云慧不试图做任何解释，她转过身，夺门而出。
方云刚像刚长跑回来似的，累塌了，蹲在地上呜呜痛哭起来；方云丽和方云雪依然刚才的姿势望着门外，她们眼神里的冷淡，突然间变得茫然起来。舅舅欲言又止，这种场面着实是他想像不到的。
方云国清楚地看到二妹转身时飞溅的眼泪，他心疼二妹，看看其他人的脸色，要冲出去追二妹，却被他的老婆一把扯住胳膊。方云国犹豫了一下，还是一把甩开老婆的手。气得老婆直跺脚，但总算没再扯他。
奔出家门，方云慧却恍惚了。已经是十月底了，在这个温暖祥和的中午，街巷上异常宁静，没有人声狗吠，更没有来回走动的人影，像是刻意要留给方云慧一个逃避的空间，街巷上空荡荡的，连一丝秋风都没有。阳光明媚得有些妖艳，照得肮脏的芙蓉里街巷生出一份明丽来。方云慧从来没看到这么安静的芙蓉里，这使她瞬间产生了一种错觉，觉得这个芙蓉里并不是她熟悉的那个芙蓉里。曾经的芙蓉里不仅是邋遢肮脏，而且还是喧闹的，是那种夹杂着生活味道的喧闹，叫人感到亲切却又厌烦。而这个时候的芙蓉里，却像一个饱读诗书的落魄书生，虽穷困落拓，不修边幅，却气度不凡，真实而温暖地拥着方云慧，在暄软的秋阳里，像梦幻虚境，使她有种不真实的感觉。
