人说女人是水，怕有几分道理。水泉县干旱，书记、主任谈了半天工作，早已干巴巴的了，忽然看见这么清汪汪一潭水，眼珠子一下就被吸引过去了。冯彦虎觑一眼发呆的书记，介绍道：“这是咱们公社红沙沟大队妇联主任吕翠儿同志。新提拔不久，工作挺热情的。”
“吕翠儿？”曹兀龙不由重复了一句，仿佛在品一截嫩黄瓜。看她结实的身子，红扑扑健康的脸膛，特别是配在那双黑白分明的大眼睛上扑闪扑闪的茸茸眼睫毛，曹兀龙忽然心里有些乱。他不由自主，猛然想到了兰曼曼，要说漂亮，兰曼曼自然上些，但她绝没有这位茸茸眼的结实健壮。兰曼曼是一种城市人细气的娇嫩，好比桑杏、草莓，要小心地用手指尖儿去掐；而吕翠儿却是大个儿的苹果、黄瓜，可以大口吃的。他不自觉地站起身，微笑着伸手过去，说：“吕翠儿同志，你好。”
吕翠儿长这么大，还没和县上的大官握过手，见状，心先跳起来，脸更红了。见书记的手伸在那里，不握不好，要握又觉不敢，瞅一眼冯彦虎，想从他眼中讨个主意。见冯彦虎笑着鼓励，这才怯怯地将手伸过去，却觉得书记的手又温暖又有力，比一般礼节性的握手似乎长了几秒。她心里一紧一松，意识到曹书记是个男人。
这是个重大发现。
下级碰见上级，特别是级别相差较大的上级，只会觉得他是上级，并无性别之分，一旦感觉到性别，这上级便回到了人间，不再是高悬在天空威严不可侵犯的概念了。吕翠儿意识到了这一点，轻轻将悬着的心放回了原处，碰见书记的惊惧不见了，脸上涌出一层见了男人的红晕。
真所谓有一利便有一弊，吕翠儿不害怕了，却忽然不安起来，从红沙沟一路行来，风吹尘积，脸上又干又涩，自觉满脸是垢，曹书记问话时，她只敢回答，不敢抬脸。好容易挨到书记问话告一段落，她慌忙出去，在门外招手叫冯彦虎：“哎，你来。”
也是吕翠儿过于激动，忘了避嫌，这一声叫得未免亲切。山里人的习惯，跟长辈或上级说话，先要尊称一句“叔”、“舅”或“书记”、“主任”，然后才能说话。什么都不称呼就说的叫“白搭话”，那是很不礼貌的。只有自家夫妻，才可以这么直接叫“哎，你来。”吕翠儿一时忘情，冯彦虎却吓得心直跳，因为曹书记刚批评过他这号毛病。他怕吕翠儿再犯傻，慌忙出去，背身捏翠儿一把，朝屋里努嘴提醒她注意，一边大声问话。
吕翠儿会意，轻吐一下舌头，但她的话却不能大声，只得轻声说：“哎哟，作难死我了。我从红沙沟来，走了一头一脸的土，手上的汗活泥泥着呢，和曹书记坐一搭里（一块儿）说话，难为得我一身一身出汗着呢。你快给我寻个地方我洗一洗。”
她往常都在冯彦虎屋里洗。冯彦虎要给她拿盆子，她急得跺脚：“曹书记在呢，我不敢！”冯彦虎无奈，只得带她到黎虹房里去洗。
黎虹却冷冷的。吕翠儿知道是嫌她打扰了她，且用了她的香皂。她本不愿用她的香皂，但要洗去汗味，不用不行，只得厚着脸用了。洗完，她犹豫一下，实在不想张口用人家的润脸油，但今天实在又是个非常特别的日子，一狠心，又装出笑脸来问黎虹。黎虹脸上的血都凉凉的，冷冷一指。吕翠儿觉得了，也只好装没看见，拧开瓶盖，轻轻用指尖抹了点，放在手心里磨，觉得细腻和香味都比自己用的好，知道是好东西，也就顾不得许多，又多抹了些。匆匆将头发梳了梳，索性用黎虹的湿毛巾又将身上的尘土擦了一遍。周身上下收拾得清清爽爽了，这才又回到冯彦虎屋里去。
