其实，我只是在别人对我说这句话的时候才讨厌它，因为这话的意思通常都是：“不要再抱怨了！”
其实我也挺喜欢“一分耕耘，一分收获”这话的，但那是在我对别人说这句话的时候，比如对妻子、孩子们、或是好朋友。那样一来我就可以高高在上地把我累积多年的智慧传授给他们，然后心安理得地看着他们忍受必须忍受的痛苦。
事实上，“一分耕耘，一分收获”这句格言包含了许多真理，痛苦通常都是促成重大改变的最强催化剂（比如我们利用人为制造的痛苦和压力来锻炼肌肉）。不过这句格言只在一种情况下才具有真正改变我们生活的力量，那就是当我们对自己说的时候。
在这句格言融入我们的核心信念、融入我们的骨子里之前，它毫无用处，只会让我们徒然感到挫折罢了。这句话只有在我们不断地复述它、并且由衷地相信它的时候，才能成为改变自己的催化剂。
痛苦通常都能催发重大的改变。
这也就是为什么撰写本章对我如此具有挑战性，阅读本章对读者来说也可能一样具有挑战性。如果我把自己当做家庭教育大师，以布施智慧的态度，天马行空地来撰写这一章，那么除了空洞的大道理，你什么也听不到，最终也无法解决你在生活与亲子教养上的问题。唯一能够帮助你的，就是让我们的对话点醒你，当然前提是你我都必须坦诚相对。
首先，你必须确定你已经了解如何为人父母，这可能是你做过的最具有挑战性的事情。同时，你还要明确你想成为什么样的父母——在这点上你可以尽可能发挥你的想象力。
为人父母很难，而且本书并不能改变这一点。同时，为人父母是有回报的。但是没有付出就没有回报，只在心里想想是没有用的，只有等到你付诸行动才有可能得到收获。
成长的痛苦
教养子女是痛苦的，不过你也许不知道，教养子女本来就应该如此。因为教养子女也是一种成长的过程，没有哪一种成长是没有痛楚的。耶稣的话阐明了这个道理：一粒种子如果不先落在地里死掉，就不能结出许多果实。难怪为人父母这种事好像是要把我们逼死一样！
从很多方面来看，你其实已经经历过某种死亡了。一旦成为父母，你所熟悉的生活有很大一部分已经改变了。想想看，这个孩子出生之前，你是怎么安排空闲时间的？闲暇时间、睡眠方式、消费习惯、旅游计划、朋友关系、婚姻关系，从你当上父母的那一刻起，每一件都永远地改变了。从现在起你永远都不可能摆脱为人父母的身份，你也永远不能再回到以前，有时候感觉这真的就像一种死亡。
然而这也很可能让你感觉这像一种重生。一个婴儿诞生了，他把自己交付给我们照顾，从那一刻起，我们也开始了一段崭新的成长历程，孩子和我们同时置身于这样的过程，彼此在交流中都面临着新的挑战。
对身为父母的我们而言，我们有责任去设定这个关系的参数。换句话说，我们必须制订规则，以便妥当处理在这种密切关系中必然存在的焦虑。父母如何处理自己的成长之痛，将直接影响其他家庭成员如何应对他们自己的成长之痛。
戴维·史奈奇博士（Dr. David Schnarch ）在他的著作中主张把所有的关系当成是成推动人类成长的机器。“处理人际关系本来就应该是困难的，因为它们是为了激发自我成长而设计的。”在关系到亲子教养时，这一点更为真切。因为没有任何一种角色会像父母一样，要求我们必须有耐心和鼓励的技巧，没有任何人际关系要求我们必须像这样始终如一，没有任何事情会像悉心照顾孩子并让他成为独立自主的成人那样让我们感到如此脆弱和力不从心。
然而，所谓成熟，某种涵义上来说就是愿意为了未来的回报而忍受现在的苦痛。追求自身的成熟会在我们与孩子之间，建立一种充满活力、相互激励、而且彼此深爱的关系。
所谓成熟，某种涵义上来说就是愿意为了未来的回报而忍受现在的苦痛。
不过，能否建立这种和谐的关系取决于我们是否接受教养子女的困难，并把它视为挑战，视为自我成长的机会。当我们选择成长，就会明白痛苦与焦虑都会帮助我们。一旦明白这一点，我们会更愿意把焦点放在自己身上，而内心则充满了平和的力量。教养孩子的困难促成了我们的进步，因而，痛苦也就有了意义。而且由于我们改变了自身的观念，就算孩子们不肯合作，我们也不再那么容易气急败坏了。
