——什么样的道理才说得通？
理由。道理。理论。原理。理。
那种东西，想了也是白想。
结果木场得到了这样的结论。
老是这样。用脚走，用手摸，用眼睛看，用鼻子闻，用身体去理解。除了靠这些方法之外，木场无法顺利地捕捉事理、无法体感世界、不觉得自己活着。
他看到青木已经趴在桌上，似乎喝得酩钉大醉了。木场叫了几声，却只得到口齿不清的应答。木场总算笑了。
——一点都没变哪。
青木一旦睡着，没有一个小时是醒不来的吧。他虽然各方面都进步了许多，但喝酒的方式还是和以往一样。木场从口袋里掏出零钱，一板一眼地算帐，将刚刚好的数目交给摊贩老板。
“老板，这小鬼就拜托你啦。”
老板似乎有些重听，”嘿？”的大声反问，但木场不想再说第二次，就这么站了起来。
——去看看吗？
也只能去看看了。
木场将意识集中在双肩，使劲踏出脚步。将脑袋放空，尽可能勇猛威武起来。这么一来，刑警的服装就会化成铠甲，将自己与世界隔绝开来。落伍而没有内涵的笨蛋浑身紧绷，充满了无意义的干劲。
木场前往池袋。
当然，是为了前往川岛的事务所兼住家。
那里也是木场在辖区任职时的负责范围。
烧毁、重建、破坏之后，池袋变了。
曾经繁盛一时的东口黑市在前年完全拆除，盖起了清洁的站前广场。但是池袋的黑暗并未就此烟消云散，西口仍然是非法摊贩和闹市的势力范围，黑暗在各处张开大口。池袋十分危险，偷窥者只要从裂缝稍微探看，一下子就会被吸入黑暗当中。所以木场总有一种印象，觉得池袋这个城镇与其说是在开发当中，更像是毁坏了。
他在二十三点过后抵达目的地。
——真是笨。
都到了这步田地，木场依然不清楚自己究竟想要什么。不过，他认为应该没办法在末班车之前把事情办好，那么就没有交通工具回家了。若是什么事也没有，可以在川岛那里过夜，若是碰上最糟糕的情况，他也做好了心理准备，打算用走的回小石川的老家。
木场听说，池袋过去曾经是江户的边界。有人告诉他，因为这样，这里才会有许多墓地、监狱和疯人院。可能是因为这样……
——这里也是阴湿的。
木场也有这种感觉。
从车站前的道路往堀之内方向走上一小段路，便进入犹如纷乱魔窟般的夜晚城镇。年糕红豆汤店、串烧店、似乎还可能喝到甲醇的小酒店。令人误以为是废墟的烧过的住商大楼。大楼的五楼……
就是川岛生活起居的“骑兵队电影公司”事务所。这里确实在制作电影，但是川岛具体在做些什么，木场并不清楚。
他也只拜访过一次。
——不对劲。
哪里不对劲。鄙俗的闹区愈到深夜，愈会涌出自暴自弃的活力来。到处都是无赖、醉汉及夜晚城镇的居民，行人也相当多。
可是……
木场全身都化成了耳朵一般，远处的烦嚣喧闹如同漩涡般包裹住全身。酒鬼的尖叫声中，混杂着配合演歌师的伴奏而唱得荒腔走板的军歌声。还有野狗被踢发出的惨叫声。打架的怒吼、笑声、哭声，以及……
——竟然在监视。
木场没有错过那一丝紧张感。
他慎重地踏出脚步，沿着建筑物墙壁行走，在大楼入口旁停步。他一面注意背后，一面窥看里面的情况。刑警就在附近，是池袋署的人吗？还是……
