一九九二年九月四日
四年前我与弗里德曼有上海之行。最近因为简庆福的摄影展,我旧地重游。上海从一片萧条到欣欣向荣的转变,使我为之惊愕。更令人震惊的是,所有在上海的朋友都说,这个好些方面从无到有的转变,是在最近一年才发生的,而自数月前邓小平南下之后,上海繁荣的趋势更加明显了。
如果朋友的观察大致上是对的话,那么我不用看什么统计数字,也可以断言,近一年来,上海的经济增长率,起码在百分之五十以上,这样的增长一般的经济学者不会相信。
多年以来――差不多三十年了――我认为经济学中的发展或增长理论愚不可及,是经济学历史上可悲的一页。七年前,在一篇评论中国改革的文章中,我曾直言只要中国大事开放,以私产为依归,要每年百分之五十的增长率能持续十年是不难办到的事。近年多来珠江三角洲及上海的发展,是证明 我的观点可信的第一步。
我的推断不是信口开河,而是有所根据的。理由有三 其一,产权的界定对经济发展有无与伦比的威力。百多年前,日本的明治维新只把土地加上自由转让权,经济奇迹就立刻出现。其二,从零上升百分之一百还是零。改革制度,经济增长率奇高不一定显示 国富民安。其三,中国闭关自守的多年中,外间的科技发展一日千里。这数十年外间的科技突飞猛进,成绩比以往数千年加起来的还要大。中国一旦开放,推行市场经济,外间百分之九十以上的科技知识,可以免费获取,哪有不使经济暴升之理