2001年1月，吉米·威尔士（Jimmy Wales ）创办了与2.0 恩卡塔相抗衡的社会百科全书——维基百科。对威尔士（Wales ）新版本的百科全书来说，传统的出版商/ 作者/ 编辑模式就此落幕了。当维基百科推出时，它还只是一片空白，任何人都可以就任何话题匿名创建一个条目。人们最初对威尔士的模式抱有怀疑，首要的问题是“在无任何经济刺激的情况下，为什么会有人花时间撰写百科全书？”但维基百科的快速成长证明了这种怀疑是错误的。
维基百科不仅快速成长，而且人气极高，很快超过了其传统的1.0 竞争对手。如果我们将恩卡塔和维基百科进行比较，恩卡塔的豪华版就大量话题的文章超过6.8 万篇，而维基百科到2007 年由500 万注册用户所写的文章就已超过750 万，并且新文章以每天1 700 篇的速度大幅增加着。在2005 年初，恩卡塔和维基百科在访问量上相差无几，但在2007 年年底前，维基百科的访问量就已经超过了恩卡塔的45 倍。
1.0 网站的web 2.0 版本也在其他领域里大显身手，如照片共享。2005 年之前，电脑用户蜂拥至ofoto.com 等网站，在这类网站上可以将照片上传至中央服务器，然后就可以将你的在线相册打印或发送给朋友。但在温哥华（Vancouver ）的不列颠哥伦比亚省（British Columbia），鲁迪公司[Ludicorp，大型多人共享的在线游戏（MMOG） 制造商] 偶然间在“游戏永无止境”里发现了它的一个新用途。公司的一名程序员创建了一个工具，允许玩家可以在玩游戏的同时储存图片，然后再将此图片上传至网站。这种特点后来成为了Flickr 的一部分，有别于现有的照片共享网站，它能够把照片向网站上的任何人开放，更重要的是，它可以为照片作标记或添加文本说明，这样任何人都可以搜索并找到您的照片。举个例子来说，如果我在巴黎拍摄了埃菲尔铁塔（Eiffel Tower ）的照片，就可以上传到Flickr 并且加个标签，那么任何人搜索埃菲尔铁塔都会找到我的图片，以及其余15.2 万张具有相同标签的图片（2007 年12 月18 日Flickr 上埃菲尔铁塔的图片数量。——译者注）。
这个简单的转变使每个人都可以获得他人的图片，随着通过标签搜索图片（以及后来YouTube 的视频和美味书签De.licio.us 网站）这一构思，就产生了类似于维基百科超越恩卡塔和其他百科全书一样的滚雪球效应。
