当玛尔亚姆怀上伊兹玛特的孩子的时候，那些阿拉伯人回来了。那个领头的高个子沙特人没和他们在一起。他在一个遥远的叫苏丹的地方。但他送来了很多钱，通过向军阀们捐款捐物获得准许后，他建立了几个训练营。在卡利德瓦利德、法鲁克、萨迪克、卡尔丹、吉哈德瓦伊和达伦塔，来自阿拉伯国家的成千上万的新的志愿者集中到这里接受战争训练。
这是什么战争？据伊兹玛特汗观察，他们在部落的内战中并没有站在哪一边，那么他们接受训练后要与谁作斗争？他听说这全是因为那个高个子，也就是被追随者称为“埃米尔”的那个人。他已经宣布了将与本国的沙特阿拉伯政府和西方展开圣战。
但伊兹玛特汗与西方并无矛盾。西方已经提供了资金和武器，帮助他们打败了苏联人，而且他认识的唯一一个异教徒还曾经救了他的命。这不是他的圣战，他想。他所关心的是他的家园正被卷入混乱之中。
空降兵部队顺利地接受了马丁的归队，什么都没问，他们只是奉命行事。但麦克·马丁已经获得了一个“神秘人物”的名声：四年间，有两次无理由的失踪，每次为期六个月，这会使任何部队的官兵感到惊奇。一九九二年，他被送往设在坎伯利的参谋学院深造，然后又被派回国防部，军衔是少校。
这次又是军事行动局，但在三处，即巴尔干处。南斯拉夫的内战依然如火如荼地进行着，米洛舍维奇领导的塞尔维亚人占着上风，那里的种族清洗令世界震惊。在这两年的时间里，马丁没有任何参加战斗的机会，每天只能穿着深色西装从郊区到伦敦去上班。
在特别空勤团服役过的军官，还可以再回去，但前提是必先获得对方的邀请。麦克·马丁在一九九四年年底时接到了特空团从赫里福德发出的邀请。这是他期待已久的圣诞礼物，但妻子露辛达可没那么高兴。
他们还没有孩子，因为夫妻二人都在各自发展他们的事业。露辛达获得了一次升职的机会。她称此为“人生中的机遇”，但这意味着要去英格兰中部地区工作。婚姻亮起了红灯。麦克·马丁接到的命令是指挥第二十二特空团的 B营，把战士们悄悄地带到南斯拉夫的波黑共和国。表面上，他们是联合国维和部队的一部分，实际上他们是去追捕战犯。他无权向露辛达透露真相，只得再次离开。
这是压倒骆驼的最后一根稻草，露辛达再也忍不下去了。她猜测这次又是调他去阿拉伯地区，于是严肃地向他摊牌，并发出最后通牒：你要么选择伞兵、特空团和该死的沙漠，要么跟我去伯明翰维持我们的婚姻。他仔细考虑后选择了后者。
在白山山脉那些高高的隐蔽的山谷外面，年迈的伊斯兰真主党领导人尤尼斯·哈利斯去世了。伊斯兰真主党的领导权彻底落入希克马蒂亚尔的手中，他的残忍是伊兹玛特所厌恶的。
一九九四年二月，伊兹玛特的孩子出生时，纳吉布拉总统已经下台，但仍然活着，被软禁在首都喀布尔的一座联合国宾馆内。他的继任者应该是拉巴尼教授，但拉巴尼是塔吉克人，是普什图人所不能接受的，在喀布尔以外，军阀们割据着各自的地盘，国家处于无政府主义的混乱状态。
此外，还有其他事情也在发生着。自从苏军撤离后，成千上万的阿富汗青年已经返回巴基斯坦的古兰经学校去完成他们的教育。而其他那些由于年纪太小而从未参加过战斗的人，则越过边境去接受教育――任何教育。结果他们得到的是多年的瓦哈比洗脑。现在他们回来了，但他们与伊兹玛特汗不一样了。
