联邦航空管理局利用它遍及国际航空界的关系和影响力，核对了机票和旅客名单。这工作很麻烦，但出入境印戳能精确地指向应该核查的航班。
渐渐地，事情开始露出了端倪。塔菲克·库瓦似乎在负责秘密筹措巨款，用于目的不明的采购。没有证据表明他亲自出面筹款，所以唯一合乎逻辑的推理是他出资请人以他们的名义进行采购。美国当局将不遗余力地去查清他到底见过什么人。他们猜测，这些名字将会揭露出横跨欧洲和中东地区的整个恐怖组织网络。而引人注意的是，有一个恐怖主义时常袭击的国家这个埃及人尚未造访，那就是美国。
最后是在米德堡，追查的线索中断了。那台在白沙瓦公寓里缴获的东芝电脑里下载了七十三个文件。有些仅仅是航空公司的航班时刻表，上面所列的库瓦曾经搭乘过的航班现在已经搞清楚了。另外一些是公共领域的财务报告，显然引起了这位财务总管的兴趣，所以他留作以后仔细研究。但它们说明不了什么问题。
大多数文件是英文的，也有一些用的是法文和德文。已知的是，除了母语阿拉伯语之外，库瓦对这三种语言都运用得十分流利。现被关押在阿富汗巴格拉姆军营里的三个被抓获的保镖已经全盘招供，他们透露说那人还会说一些普什图语。这说明他曾经在阿富汗待过一段时间，虽然西方情报机构尚不清楚是在何时何地。
①艾哈迈德 ·沙阿 ·马苏德（Ahmed Shah Massoud，1953年―2001年），塔吉克族，阿富汗军事领导人。一九七九年，苏联发动阿富汗战争。马苏德率领阿富汗游击队展开抵抗运动，因其在潘杰希尔山谷的活动对苏军造成重创而被阿富汗人尊称为“潘杰希尔之狮”。二○○一年九月九日，马苏德死于谋杀。
引起不安的是一些阿拉伯语的文本。由于米德堡基本上是一个巨大的陆军基地，所以由国防部管辖。国家安全局的局长是一位四星上将。在这位将军的办公室里，阿拉伯语翻译处处长来求见了。
自九十年代以来，除了频繁的巴以冲突之外，伊斯兰恐怖主义开始发展，所以国家安全局的阿拉伯语翻译队伍一直在扩展。最突出的事例是一九九三年拉姆齐·尤素福试图用汽车炸弹袭击世贸中心。但在“九一一”以后，上头强调：“这种语言的每一个单词，我们都要知道。”所以阿拉伯语部门非常庞大，译员队伍有几千人，大多数是在阿拉伯国家出生并接受教育的，但也夹杂着一些非阿拉伯裔的学者。
阿拉伯语不仅仅是一种语言。除了用阿拉伯语写就的《古兰经》和一些学术经典以外，有五亿人说这种语言，但至少有五十种不同的方言和口音。如果说得很快、带有浓重的口音、使用当地的土语或是通话的音质不好，那么就需要依赖一名与说话者来自同一地区的译员，才能理解每个词语的确切意思和细微差别。
而且这是一种花哨的语言，广泛使用想象、奉承、夸张、明喻和暗喻。此外，该语言还十分圆滑，语句中常常含有暗示而不是明确地表达意思。这与表义单一的英语有很大差异。 “我们核查到最后两份文件，”阿拉伯语处处长向局长报告说，“它们似乎出自不同的写作手法。我们相信其中一份文件很可能出自艾曼·扎瓦希里本人，另一个是由库瓦写的。根据扎瓦希里此前的讲话和录像，第一个文件的写作风格似乎就是他的。当然，配上话音之后我们有百分之百的把握。
“回复好像是来自库瓦，但我们没有存录他所书写的阿拉伯语文档。作为一个金融家，他的常用语言是英语。
“但两个文件都反复提及了《古兰经》及其中的段落。他们在祈求真主保佑现在的某件事情。我有许多阿拉伯语学者，但《古兰经》所使用的语言及其微妙的意义很特别，是在四百年前写就的。我认为我们应该召集古兰经委员会来开会讨论一下。” 将军点了点头。 “好的，教授，听你的。”他抬头对他的副官说：“把我们的《古兰经》学者都召集起来，哈利。安排他们坐飞机过来。不得延误，不得推托。”
