不幸的爱情通常与肉体上的疼痛、创伤、疾病、灼伤等联系在一起。“如果将爱情的痛苦比做腿疾，那么瘸腿走路的人会有许多”，一则塞内加尔沃洛夫语谚语如是说。事实上，果真如此的话，现实中大部分人默默且暗暗所承受的痛苦就很容易为人所察觉了：
因爱生恨［心伤］。（朝鲜语）
寒霜冻耳，爱情伤心。（巴斯克语）
爱情的病最难治。（罗马尼亚语）
此外，谚语中也提出了一种快乐疗法，其根据是一则简单的法则：即爱情本身可以治愈因爱而生的忧愁。一则汉语谚语就这样安慰说：“心病还需心药医。”一则波斯语谚语也承认，相思的病痛和解药都是因被爱的人而生，而另一则马耳他语谚语则直截了当地对被爱的人说：“你伤了我的心，来给我包扎吧。”
爱的这种两面性在世界各地的谚语中都有反映。这些谚语都使用类似的隐喻，将花和蜜的甘甜与被刺扎或被蜂蜇的痛苦相对比：
若想采摘玫瑰，必须善待玫瑰上的刺。（波斯语）
爱无不带刺。（罗马尼亚语、斯洛文尼亚语）
玫瑰终会凋谢，刺却一直不掉。（意大利语）
若想吃到蜂蜜，必须先经蜂蜇。（阿拉伯语）
先来的是她的吻，接着是她的刺。（印度尼西亚语）
蜜蜂遭到戏弄会蜇人。（越南语）
女人像蜂儿一样，不是给你点甜头，就是蜇你一下。（巴西葡萄牙语）
显然，美丽的玫瑰和扎人的刺、甘甜的蜂蜜和蜇人的蜂针（或者套用一则土耳其谚语，“被蜂蜇的痛苦”）都来自于女人，至少从男性的角度看是如此，而且这些告诫的对象也都是男人，提醒他们要防备女人的这种威胁。
被爱刺伤之后，痛苦就开始了。首先是痛苦的期待。“越是渴望，就越是失望。”孟加拉人如是说。要减少爱情的这种无法控制的痛苦和损失，一则阿富汗普什图语谚语勇敢地指出：“我真的爱你，但我不会因你而自溺。”唉，问题是单相思的痛苦在默默地折磨、消耗着受害人。“蝉儿不停地鸣叫，而萤火虫却只会默默地燃烧自己”，这则日语谚语指的是位深陷爱河的女人：她默默地爱着，或者说，她不得不默默地爱着，饱受残酷的欲望之火的煎熬。示爱应该由男人采取主动。一个女人这样做的话，只会适得其反，下场凄惨，正如马来人所隐喻的那样，这样做就像是研钵自找钵杵的捣击一样。这种有悖常理的事情在世界各地都遭到反对：
男人追女人，追来追去追到结婚；女人追男人，追来追去追成了堕落。（齐昂塔语）
母鸡不该打鸣。（奥万博语）
马儿无法推销自己。（蒂夫语）
此外，还有其他嘲弄这种感情的意象，例如：寻找安身之地的池塘（印度尼西亚语）、追在马后面的干草（荷兰语）、渴望骑士光临的马儿（西班牙语）、一手拿着马嚼子、一手拿着马鞍四处找马骑的人（乌拉圭西班牙语）。
在坠入爱河的过程中，眼睛起到了一种至关重要的作用，正如一则墨西哥语谚语所说：“爱意自眼中生。”一则乌兹别克语谚语是这样描述的：“四目相视，心儿坠入爱河。”或者像一则印度阿萨姆语谚语所说的：“一见钟情就是四目相对。”眼睛是人体的一个危险器官。人们得到告诫，不要给爱情的这些痛苦以可乘之机。他们不该漫不经心地东张西望，因为这样做的代价――一颗破碎的心――太高了。一则睿智的克里奥尔谚语如是说道：“眼不见，心不痛。”
眼睛不仅可以看东西，也会出卖恋人的深情和激情。一则挪威语谚语如是说：“双目泄露爱意。”而一则迪戈尔语谚语这样说道：“爱意在眼中燃烧。”然而，不仅仅是眼睛，整个身体语言也会轻易泄露人们的爱意。谚语以多种语言、多种方式表达了这样一种观点：即恋爱的人无法掩饰他们的情感。沉默的爱人就像有些事情一样，是无法隐藏的，比如蚊子（普什图语）、驼背（拉迪诺语）、咳嗽（葡萄牙语）、贫穷（丹麦语）、上山或骑在骆驼上（阿拉伯语）。陷入恋爱的人守不住秘密（俄语）。因此，正如一则吉尔吉斯语谚语所言，爱情是“锁藏不住”的。这是件令人遗憾的事，不仅对那些违背社会规则而恋爱的人来说如此，而且对那些想保守爱情秘密、将之作为一种特殊经历来珍藏的人们来说亦是如此：
