给女儿梳头梳到十二岁，保护她到十六岁，等她过了十六岁，不管谁要娶她，对他道声谢。（捷克语）
女孩各有各的运气。（乌兹别克语）
孩子是世上最宝贵的财富，一则日语谚语如是说。笔者发现每一则谚语都对此深信不疑。各地都流传着这样一种说法，孩子是父母的依靠和家宅的装潢。然而，正如西藏人所说：“你说不同就不同，正像儿不同于女。”很多谚语不单强调男女的性别差异，而且还包含了一些令人咋舌的内容。在大部分文化里孩子一出生就被划分为截然对立的两种性别，仿佛除了出生方式相同外他们别无共性。
人类繁荣发展，需要男女两性，但是多数社会重视一个性别而轻视另一个性别，生男孩和生女孩受欢迎的程度大不一样。社会团体的组织方式和资源占有同样也体现出性别差异：男方也好，女方也好，主要由某方决定夫妻婚后定居的场所，唯有某一方享有财产继承权，而多数社会传统都偏重男性（Ember 1981:584）。[31]
【男孩还是女孩 】
身后留有儿，人死犹未死。（丹麦语）
很多社会流行嫁女的传统，被嫁到别家或别村的女孩在“陌生人”（即婆家人）堆里度过大半辈子。因此，谚语提醒年轻的女孩子们，娘家的生活不过是她们人生的“中转”。例如，一则汉语谚语如是说道：“爹娘家是儿子的地盘、女儿的旅馆。”或者，如另一则朝鲜语谚语所言：“嫁出去的女儿不再沾亲带故。”[32]女儿命中注定要离开家门，而且孩子也多半属于夫家。嫁到夫家的女孩，通常也不被看成婆家的家庭成员。正如一则芒戈语谚语所说：“女人无亲属。”当然，这一切都取决于文化体制。谚语主要从大家庭的利益出发来审视该问题。很多种文化要求，女孩移居婆家，在丈夫的监控下生活，这一事实必然影响到她的身份。处于这种境遇下，女孩不得忠实于娘家和婆家，两相冲突的忠诚使她变得不知所措、软弱无力。唯有无条件地遵守主导原则，吸收消化由此而生的信息，女孩们才能忍受那种永远的疏离感。
世界各地的许多谚语表示，生男比生女更受欢迎。例如，来自中国的谚语干脆利落地表明这种倾向性：
十八个貌美如仙的女儿也抵不上一个驼背儿子。
十个女娃不如一个拐腿。
一个瘸腿儿子比十八个金贵女儿更宝贝。
傻儿子强过巧女儿。
生儿是福，生女是祸。
一儿当十女。
然而，繁殖后代毕竟被视做大事。如果别无选择，女孩也可能受到欢迎。“塘里无鱼，虾米值大钱”是另一则来自中国的谚语，它借用比喻说明：在没有男孩的家里女孩受到青睐。再如，“没得山靛，红土也值钱”。换句话来说，女孩比一无所有强。
在亚洲其他文化里同样可以发现重男轻女的观点：“一儿当一儿，十个女儿不算数。”（越南语）一则印度泰卢固谚语视生女孩为对不良行为的惩罚：“散布谎言的人将生女儿。”[33]一则犹太语谚语将女孩的出生和其他不如意的经历联系起来，尽管男孩可以“抵消”生女孩之过：“男人不想要三样东西：院里有杂草，儿子堆里有个女儿，酒里有醋。”另一则阿拉伯语谚语说道：“每个女儿都是一堆麻烦。”再看阿拉伯语谚语的其他例子：
女儿出生，门槛哭泣四十天。（广为流传）
女孩总是麻烦的源头，即便她是端坐在王位上的女王。
非洲谚语也表达了同样的倾向性，如一则厄立特里亚提格里尼亚谚语所言：“生女儿就是生麻烦。”不过，非洲谚语也谈及女孩子操持家务、顾家、生儿育女等诸多好处：[34]
没生女儿的女人应该活埋自己。（拉迪诺语）
没生女儿的人死了无人知。［父亲死了，女儿哭丧］（阿拉伯语）
有女性后裔的部落不会消亡。（沃洛夫语、刚果语）
