一 从头至脚(9)

总的来说,关于耳朵的谚语数量相当有限。有的谚语强调人际交流中的性别差异,再次谈及女人的语言能力。正如一则斯洛文尼亚语谚语所示:“说给男人听的话,一只耳进,一只耳出;说给女人听的话,两只耳朵进,口里出。”

男人和女人的爱情有时与不同的身体部位相联系。“男人用眼爱,女人用耳爱”,这则谚语的意思是说:男人更容易受到女人的容貌而非语言的吸引。这可以说明以下警告的合理性:“择妻用耳不用眼。”男人看重女人的外貌。相比较而言,女性对男性外表的欣赏不甚引人注意。一些谚语表明,女人更容易被男人冠冕堂皇的话而不是被他的长相所吸引,其部分原因是女人在经济上依赖于男人的物质成就。

笔者发现一则从女性角度坦率谈论耳朵的智利谚语:“待在家里的丈夫就像耳朵里的跳蚤。”意思是说:家庭主妇不喜欢配偶待在家里面,令自己心烦意乱;只要丈夫出门,她就是自己的老板,可以自行决定在家里做什么和怎么做。另一则源于犹太背景的库尔德语谚语也表达了相同的意思:“待在家里的丈夫就像妻子的牙疼病。”该谚语把我们引向其他身体部位。

  【唇口牙舌】

“你是对的。”丈夫对妻子说,“不过没什么两样,闭上你的嘴。”(荷兰弗里斯亚语)

人们认为,女人的嘴唇甜美,富有吸引力。法国人曾说:“女人的唇治愈很多创伤。” 一则阿拉伯语谚语这样盛赞一位嘴唇从未被男人碰过的待嫁姑娘:“除了妈妈,从未有人闻过她的唇。”意思是说:女孩的清誉有保障,但谁又能打保票呢?多么让人受煎熬的问题啊!谚语里从来不乏各种警告,提醒男人接触女性时要注意永远存在的危险:

女人的嘴唇上了蜜糖,可她们的心里满是毒水。(印度孟加拉语)

嘴是玫瑰,舌是刺。(匈牙利语)

不羁的唇,不羁的臀。(英国英语)

不是她的唇美,就是她的性美。(比萨语)

如何确信一个女人真的爱你?一则蒙古语谚语提出了一个可供参考的简单依据:“无爱心的女人嘴唇凉。”

在谚语里女人的嘴和唇不仅涉及爱,而且涉及言谈和吃饭。很多谚语专门讨论女人的嘴。前面提到的那则荷兰语谚语认为好女人没有头,而一则喀麦隆贝蒂语谚语就表示:“女人没有嘴巴。”也就是说,女人不允许在公共场合发表言论。

有几个国家和几种文化明确强调,女人的嘴只是用来吃东西的。“除了吃东西,女人不开口。”(德语、阿尔巴尼亚语)在阿拉伯文化里寡言少语的姑娘属于“温良型”,值得大夸特夸。人们是这样评价沉默的女孩的,“她的嘴只吃东西不说话”,可谓是高度的赞美。然而,为了保险起见,她还需要接受考验。这一回一则来自叙利亚的阿拉伯语谚语建议说:“扯断女人纺的线,看看她嘴里会说出什么来。”如果一个女人经受考验时保持缄口不语,那么,是的,她理应获得逆来顺受、作茧自缚的金奖。有时谚语明确地指出女人在哪些场合有权说话:

没有哪只母鸡可以当着公鸡的面唱歌。(卢旺达语)

有男人说话的地方,女人应该闭上嘴巴。(荷兰语)

本节开篇引用的弗里斯亚语谚语以开玩笑的口吻说,问题不在于女人对错与否。此类与嘴有关的谚语所传达的主要信息是:女人在讨论中动口有悖规矩,女人亦不该站在男女平等的位置上发表评论或者顶嘴。为防患于未然,人们叫女人保持沉默。或者,如一则卢旺达谚语所说:“没有哪个女人是被叫来说话的。”该谚语的意思是:女人的意见没有分量。有时侯女人不愿对一些事情发表意见,出于策略考虑她们也会引用这样的谚语。

关于女人的牙齿有各种各样的信仰。例如,一则牙买加谚语警告人们说:“女人有牙齿,被女人咬一口是危险的。” 另一则法语谚语则劝慰道:“精心打扮的女人失掉牙齿。”意思是说当她有心取悦于人时不再构成“危险”。厄瓜多尔的盖丘亚人相信,分娩后的女人应该禁口,可怜的人儿:“不吃斋的女人会长蛀牙。”分娩后斋戒是盖丘亚人当中非常流行的风俗,土医师们要求女人这样做,所以人们相信烂牙是违反不成文法规的后果。最后,一则罗马尼亚语谚语再发议论:“女人死了之后才拔掉智齿。”女人在有生之年决不会正常地思维,只好被排除在“严肃的”事情之外。

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