他把这小东西放回信封，又拿出另外一样东西――一叠用曲别针夹着的碎纸片。“这个别针是我的，”他解释道，“这叠碎纸片也是我在罗伊尔的口袋里发现的。”
埃勒里接过纸片，把它们在椅子上摆开，只用了几分钟就拼好了。这些纸片拼凑成了五张长方形的便笺，上面有“马掌俱乐部”几个字，是用蓝色墨水印在每张纸抬头处的金色马掌图案上的。
每张纸上都写有日期，时间前后跨度大约是一个月，最近的一个日期是这个月的第二天。 用同样的墨水字迹潦草地写着的是I、O、U三个字母，一组以美元符号打头的阿拉伯数字，以及杰克?罗伊尔的签名。每个“I OU”后面注明的都是不同的数字。埃勒里皱着眉头把这些数字加起来，总共是十一万美元。
“知道这是怎么回事吗？”警官问。
泰勒难以置信地仔细查看着这些纸片，似乎对签名感到十分困惑。“怎么回事？”埃勒里连忙追问，“这不是你父亲的签名吗？”
“问题就在这儿，”泰勒嘟囔着，“是他的签名。”
“五个全是？”
“全是。”
“你是说什么问题？”格吕克问道，“你不知道这些欠债吗？”
“不知道。至少我不知道父亲在亚历山德罗那儿输了这么多钱。
十一万美元！”他把手插进口袋，开始在屋内走来走去，“他一向是个粗心大意的赌徒，可是这一次――”
“你是说他输了那么多，而他的亲生儿子却不知道？”
“我们很少谈论钱的事情。我过我的日子――”他在椅子上慢慢坐下来，“他过他的。”他开始专心地注视着跳动的火焰。格吕克把纸片拢在一起，用别针别好，默默地又把它们放回大信封。有人咳嗽，埃勒里转身一看，又是尤尼乌斯医生。他几乎都把这人忘了。尤尼乌斯紧张地说：“我想雨已经停了，你们应该可以安全地飞走了。”
“噢，又是你，医生，”警官说，“你迫不及待地想摆脱我们，对吗？ ”
“不，不，”医生连忙申辩，“我只是为斯图尔特小姐着想，她得好好休息一夜。”
“你这下提醒了我，”格吕克看看楼梯说，“既然我到了这儿，怎么也得跟主人谈谈。”
“尤尼乌斯医生可不这么认为，”埃勒里冷言冷语地说，“你就不怕大号铅弹的袭击吗？听说托兰德?斯图尔特在床边放了支猎枪。 ”
“噢，是吗？”格吕克边说边大步向楼梯走去。“小心点儿，警官！”尤尼乌斯一边叫一边跑过去，“他还不知道他的女儿已经死了呢。”
“得了吧，”格吕克不以为然地说，“那位不肯露面的老先生说不定早就躲在楼上从钥匙孔里偷听了。”
他说着继续往上走。埃勒里想起刚才老人站在倾盆大雨中的情形，不禁暗暗叹服格吕克的判断。老人已经知道了女儿死亡的事实，这一点毫无疑问。
他也跟在那两人后面向楼上走去。越往上走，楼下厅堂发出的亮光就越弱。当他们来到楼梯顶端时，已经被一片漆黑和阴冷包围了。
格吕克站在那儿不知该往何处迈步，抱怨道：“怎么这该死的鬼地方连盏灯也没有？”尤尼乌斯医生赶紧迈着稳稳的步子从他身边走到前面去。
“稍等一下，”他嘴里说着，“灯这就――”
“等着吧。”格吕克警官无可奈何地说了一句。埃勒里也耐着性子等着，尽管他的神经此刻高度紧张。可是除了楼下传来的火焰的声和布彻小声安慰邦妮的声音外，什么动静也没听到。
“你怎么了？”
“我好像听到有人走路的声音，不过大概是听错了。在这地方待久了，会使人发疯的。”
“我想你没有听错，”埃勒里说，“我们那位老年朋友可能已经在这儿藏了一会儿了，偷偷听着我们的谈话，正像你猜测的那样。”
“把灯都打开，尤尼乌斯！”格吕克大声嚷道，“让我们见识见识那只老火鸡。”
