马克斯一号猛地坐直，伸手去摸自己的外套口袋。埃勒里箭步上前，把他的手拨开，伸手探入他的口袋。这真是个百宝箱，装着糖果、核桃以及埃勒里靠手指的触摸无法辨别的各种吃食；但是，其中有一样东西冰凉、坚硬，他单把它拿了出来。
马克斯一号目瞪口呆地看着它。
这是一支样子很难看的自动手枪。它的枪管那么短，大概只有一英寸，可以在男人的手里藏得严严实实――整个枪身不足四英寸长。这是一支德国生产的点二五口径的瓦尔特枪，从尺寸看虽是女用枪，但埃勒里知道它的确是一件可以置人于死地的小小的凶器，而且枪身上已有使用过的痕迹。枪柄上的握痕呈黄色，扳机与食指肚接触的部分显然更亮一些；左右两侧都镶有象牙，右下角还掉了三角形的一块。
朱达用欣赏的目光凝视着它：“很美，不是吗？”
这支自动手枪里确实装满了子弹。埃勒里把子弹统统卸下，将空枪放进自己的口袋，向门的方向走去。等他打开门锁推开门时，发现奎因警官正堵在门口。
“怎么了，埃勒里？”
“我把朱达的武器卸掉了。”埃勒里把那些子弹放进他父亲的手里，“替我保存好。”
“藏在了什么鬼地方――也许他还有呢！”
“如果他还有，也不在这里。可我还是要再找找。”
埃勒里又回到屋里，锁上门，若有所思地审视着朱达。他为什么要暴露藏枪的地方呢？这难道又是一个花招，为了造成没有必要再次搜查的假象：我打算用的枪你们不是已经拿在手里了吗？
埃勒里对马克斯一号说：“看住他。”明知没有必要，他还是又搜了一遍朱达的两个房间和浴室。朱达则像没事人似的照样喝他的酒。
埃勒里坚持要再次搜身时，他没有反抗。其间，他光着身子又开了一瓶酒。
没有枪，没有一颗子弹。
埃勒里坐下来，仔细打量着眼前这个瘦削的身形。这个人不是疯了就是醉了，所以才区分不了现实和幻境。事实上，不管他处于什么状态，都没什么可担心的了。如果瓦尔特自动手枪是他打算使用的武器，那它已经不中用了；朱达不会也不可能离开这个房间，奎因父子在埃布尔?本迪戈的同意下已作出安排：如果有必要，本迪戈大王本人将在警卫的护送下走过朱达这个套房的门口，进入机要室。
现在这个亡命刺客若想行刺成功，是绝对不可能的。就算朱达想声东击西，利用雇来的杀手或被贿赂的某个人充当刺客，他们也已有万全之策应对。
＊ ＊ ＊当晚十一点整，大王和卡拉出现在走廊上，六名警卫簇拥着他们。
卡拉脸色苍白，而她丈夫却笑容满面。“好啊，好啊，”他对警官说，“你们两位先生玩得高兴吗？”
“别拿这事开玩笑，凯恩。”卡拉乞求道，“什么事都不会发生，但
是……还是别拿这事开玩笑。”
他把手放在她的肩膀上，深情地按了按；随后从裤兜里拿出一个金色的小盒子，小盒子被一根金色的链子系在裤子上。他打开盒子，从里面取出一把钥匙。奎因警官扫视四周：走廊对面朱达?本迪戈的门口有两名警卫，其中一名还用手紧紧握着门把手。奎因警官知道，门后面有马克斯一号和埃勒里看着。即便如此，他仍然不放心。
“等一下，本迪戈先生。”大王已经打开门锁，卡拉正准备跟他一起走进机要室，“在你们进去之前，我不得不要求你准许我再检查一遍房间。”
说话之间，警官已站在门道上，挡住了他们夫妻俩的路。
大王怪异地瞪着眼睛：“我听说你们下午已经检查过了。”
“那是下午，本迪戈先生。”警官没有让开的意思。“好吧！”大王怒气冲冲地往后退了一步。三名警卫侧着身子挤过
他和门之间的空隙，再次把他围在中间，这个动作又让这位大人物恢复了逗笑的心情，“今天他让你们这些人干了什么？彩排吗？你们确实很像歌舞团的女演员！”
